Smerte består av to deler i hjernen
En venninne forteller at hun klemte fingeren i en dør, og du grimaserer som om det var du som klemte den. Det er verken overdrivelse eller høflighet. Smerte i hjernen består av to ulike deler. Den ene svarer på spørsmålet «hvor og hvor intenst?» og er knyttet til huden og nervene dine. Den andre svarer på spørsmålet «hvor uutholdelig er dette?» og er ikke knyttet til huden din i det hele tatt.
I en studie fra begynnelsen av 2000-tallet fikk kvinner i en hjerneskanner et kort, smertefullt elektrisk støt. Deretter så de et signal om at partneren deres, som satt i nærheten, skulle få et støt. Områdene som svarer på «hvor gjør det vondt», ble bare aktivert når hun selv fikk støtet. Men den fremre insulaen og den fremre cingulumkorteks , som gjør et signal til «dette er ille», var aktive i begge tilfellene. Derfor kjennes andres smerte ikke som et stikk på ett bestemt sted, men som en diffus følelse av «dette er uutholdelig».
- Kjenner andres berøring på huden din
- Skvetter og holder pusten
- Blir overveldet av følelsen: som om det skjer med deg
- Forstår at han har vondt
Hos ulike mennesker når reaksjonen ulik dybde, og hos de fleste stopper den ved et rykk og en sammenbitt kjeve. En viktig presisering: Overlappende aktivitet i hjernen beviser fortsatt ikke at du opplever nøyaktig det samme, og diskusjonen er ikke avgjort.
Det samme systemet virker også ved annet enn smerte
Gjesping, kløe og klumpen i halsen når du ser andres tårer sprer seg på samme måte. Og når du lytter til noen lenge, nærmer puste- og hjerterytmen deres seg ofte hverandre: Kroppen din tilpasser seg den andre personen uten at du gjør noe. Dette er ikke en egen evne, men en felles snarvei: Den raskeste måten å forstå andres tilstand på er å gjenskape den en kort stund.
Mekanismen har en pris. Den slår seg ikke av når en nær person har vondt over lang tid: Kroppen din fortsetter å gjenta tilstanden deres, og om kvelden er du utslitt, selv om du «ikke har gjort noe». Å bli sliten av andres smerte er ikke ufølsomhet, men regningen for arbeidet kroppen din har gjort hele dagen.
Det merkes tydeligst over flere dager på rad. Etter én kveld nær andres smerte rekker kroppen å hente seg inn i løpet av natten, men ikke etter en uke uten pauser. Reaksjonen bygger seg opp, og mot slutten av uken føles den samme situasjonen tyngre enn i begynnelsen.
En illustrasjon, ikke en måling: Reaksjonen bygger seg opp når det ikke er pauser mellom dagene
Les resten i Miqo-appen
1 minutt igjen, og til slutt en quiz. Finn den under «Relasjoner → Empati»
Rett mobilkameraet hit for å åpne App Store eller Google Play.
Kilder
- Singer et al., Science, 2004 - empati for smerte aktiverer affektive, men ikke sensoriske, deler av smertesystemet. Estimater av forekomsten av speilberøringssynestesi - studier av Banissy og Ward, 2007-2009