La struttura della piramide
È impossibile governare direttamente un territorio enorme con poche migliaia di funzionari. Servono quindi degli intermediari: persone che riscuotono le tasse, reclutano i soldati e garantiscono l'ordine sul posto.
- Metropoli: amministrazione ristretta
- Gruppo intermedio: incarichi, scuole, privilegi
- Tutti gli altri: tasse e lavoro senza accesso ai vertici
Da quel momento, il meccanismo funziona da solo. L'intermediario si aggrappa al proprio posto, perché con il potere perderebbe tutto; gli altri lo vedono come l'oppressore, perché è lui a riscuotere le tasse e a interporsi tra loro e chi prende le decisioni.
Il passaggio chiave è fissare per iscritto la differenza. Finché l'appartenenza al gruppo rimane mobile, la divisione resta sfumata. Quando compare in un documento, in un censimento o in un elenco elettorale separato, il confine diventa rigido ed ereditario.
Come si presentava
- Curie separateNell'India britannica, all'inizio del ventesimo secolo, furono introdotti elenchi elettorali separati su base religiosa: si poteva votare soltanto per i membri del proprio gruppo.
- Annotazione nei documentiNel Ruanda sotto mandato, l'appartenenza al gruppo venne inserita nei documenti d'identità, rendendo permanente e trasmissibile per eredità una divisione prima mobile.
- Selezione nell'esercitoLe autorità coloniali reclutavano i soldati soprattutto tra alcuni popoli, definendoli «bellicosi», e li stanziavano tra gli altri.
Tutti i casi hanno un elemento in comune: le differenze esistevano già, ma non erano rigide. La macchina amministrativa le trasformò in categorie con diritti diversi, rendendole così reali.
Il peggio cominciò dopo il ritiro delle metropoli. Il controllo dello Stato finì nelle mani del gruppo che per decenni era stato tenuto in alto o, al contrario, in basso, e la lotta per il potere diventò subito una lotta su chi appartenesse davvero a quel luogo.
La tattica è sopravvissuta alle colonie. Lo stesso schema funziona ovunque sia utile fare in modo che persone con un problema comune accusino le une le altre: il reparto vicino, chi arriva da fuori, la generazione precedente o successiva, chiunque tranne chi distribuisce le risorse.
Qual è il senso del divide et impera?
Quale passaggio rendeva la divisione particolarmente solida?
Fonti
- Gli storici del colonialismo descrivono il ricorso dell'amministrazione a un gruppo intermedio selezionato e la formalizzazione delle categorie etniche e religiose nei censimenti e nei documenti come pratiche di governo tipiche. Gli elenchi elettorali separati su base religiosa nell'India britannica furono introdotti nel 1909
- l'inserimento dell'appartenenza al gruppo nei documenti d'identità del Ruanda sotto mandato risale agli anni 1930. Il legame tra queste pratiche e i conflitti successivi è discusso nella letteratura di ricerca
Il seguito della serie «Colonie»
2 articoli per intero sul sito, ancora 2 nell'app
