Waarom je binnenshuis niet mag fluiten

Het eerste punt verklaart ook de tweede helft van het gezegde, het deel over geld. De wind blaast dingen weg in plaats van ze aan te voeren; zo ontstond de koppeling tussen fluiten en het verliezen van welvaart, die zonder enige band met de zee tot ons is gekomen.

Fluiten valt sowieso op tussen andere geluiden. Het draagt ver, is gemakkelijk van achtergrondgeluid te onderscheiden en klinkt niet als spraak, precies daarom wordt het gebruikt om een hond te roepen, signalen te geven in de bergen en commando's te geven tijdens de jacht.

Etnografen beschrijven zulke regels niet als bijgeloof, maar als manieren om ruimte af te bakenen. Verboden laten zien waar mensen uit die tijd de grens trokken tussen wat van hen was en wat van anderen was, en welke handelingen die grens overschreden.

Het verbod bleek opmerkelijk lang stand te houden. Het overleefde zowel de verklaring met de wind als die met de kwade geesten; tegenwoordig herhalen mensen die in geen van beide geloven het als een gewoonte, niet als een overtuiging.

Zo werkt bijgeloof in het algemeen. Het heeft geen zin om het te testen, omdat het geen bevestiging nodig heeft: het blijft bestaan door herhaling en doordat overtreden een beetje ongemakkelijk voelt, terwijl naleven niets kost.