Kako je propaganda prepričala cela ljudstva

Leta 1933 so v Nemčiji začeli izdelovati »ljudski sprejemnik« - poceni in namenoma preprost. Bližnje postaje je sprejemal zanesljivo, oddaljene, tudi tuje, pa je bilo težko ujeti. Hkrati so zvočnike nameščali v tovarnah in na trgih. Radio ni bil več stvar peščice, temveč ozadje vsakdana.

Do konca 1930-ih je imel radijski sprejemnik približno 7 od 10 nemških gospodinjstev - to je bil eden najvišjih deležev na svetu. Sam po sebi ne prepriča nikogar. Naredi nekaj drugega: sporočilo nima tekmecev in ni ga s čim primerjati.

Leta 1977 so psihologi pokazali nekaj preprostega: trditev, ki jo je človek že slišal, oceni kot bolj verjetno resnično - preprosto zato, ker mu je znana. Možgani zamenjajo lahkotnost prepoznavanja za resnico. Učinek je šibkejši, če natančno veš, kaj je res, vendar tudi takrat ne izgine povsem.

Druga plast je vidna soglasnost. Ko ista misel odmeva od vsepovsod, se tisti, ki se ne strinja, odloči, da je edini tak, in molči. Drugi njegov molk razumejo kot strinjanje. V 1950-ih so to preverili v laboratoriju: človek je določal dolžino črte, potem ko je vsa skupina enoglasno podala očitno napačen odgovor.

Nihče nikomur ni grozil in nihče se ni niti prepiral. Dovolj je bilo, da so vsi okoli njih govorili isto - prav to je učinek monopola nad virom informacij.

Ekonomisti so primerjali nemške pokrajine glede na moč radijskega signala. Po letu 1933 je radio opazno povečal podporo nacistom tam, kjer so jih že prej tolerirali. Pred letom 1933, ko je republika nadzorovala radijske valove, pa je isti radio podporo nacistom, nasprotno, zmanjševal. Orodje je isto, smer pa je odvisna od tega, kdo je za mikrofonom in na kakšna tla pade signal.

Zato množično prepričevanje skoraj nikoli ne deluje kot preobrat. Deluje kot ojačitev: glasna manjšina začne zveneti kot ves narod, medtem ko se nestrinjajoči prvi umaknejo v molk.

Od tod preprosta obramba. Sporočilo, ki ga želiš takoj posredovati naprej, je običajno zasnovano prav za takojšnje posredovanje. Nekaj vdihov dolg premor vrne razliko med »s tem se strinjam« in »to sem pravkar slišal«.