プロパガンダが国民全体を説得した方法

1933年、ドイツで「国民受信機」の生産が始まりました。安価で、意図的に単純なつくりでした。近隣の放送局ははっきり受信できましたが、外国局を含む遠方の局を受信するのは困難でした。同時に、工場や広場にはスピーカーが設置されました。ラジオは一部の人だけのものではなくなり、日常の背景になったのです。

1930年代末までには、ドイツの家庭のおよそ10軒に7軒にラジオ受信機があり、世界でも特に高い普及率の1つでした。受信機だけで人を説得することはありません。別のことが起きます。メッセージに競争相手がいなくなり、比べるものがなくなるのです。

1977年、心理学者たちは単純なことを示しました。人は、以前に聞いたことのある主張を、聞き覚えがあるというだけで、より真実らしいと判断します。脳は、認識しやすさを真実と取り違えるのです。本当はどうなのかを正確に知っていれば効果は弱まりますが、それでも完全には消えません。

もう1つの層は、目に見える全員一致です。同じ考えがあらゆるところから聞こえてくると、反対する人は自分だけだと思い、黙ります。周りの人は、その沈黙を賛成と受け取ります。1950年代、これが実験室で検証されました。集団全員が明らかに間違った答えを声をそろえて言ったあと、参加者に線の長さを答えてもらったのです。

誰も誰かを脅したわけでも、言い争ったわけでもありません。周りの全員が同じことを言っているだけで十分でした。情報源の独占が生み出すのは、まさにこの効果です。

経済学者たちは、ラジオの電波の強さをもとにドイツの地域を比較しました。1933年以降、ラジオは、もともとナチスに寛容だった地域で、ナチスへの支持を目立って高めました。一方、1933年以前、放送が共和国に管理されていた時期には、同じラジオがナチスへの支持を逆に下げていました。道具は同じでも、向きはマイクを握る人と、電波が落ちる土壌によって変わるのです。

だから、大衆への説得が、ほぼ決して一気にひっくり返すように働くことはありません。増幅として働くのです。声の大きい少数派が国民全体のように聞こえ始め、反対する人たちが先に黙っていきます。

ここから、シンプルな防御策がわかります。すぐに転送したくなるメッセージは、たいていすぐに転送されるよう作られています。数回深呼吸するほどの間を置けば、「これは自分もそう思う」と「今聞いたばかり」を区別できるようになります。