Kako je propaganda uvjerila cijele narode

Godine 1933. u Njemačkoj su počeli proizvoditi „narodni prijamnik” - jeftin i namjerno jednostavan. Pouzdano je hvatao obližnje postaje, dok je do udaljenih, uključujući strane, bilo teško doprijeti. Istodobno su u tvornicama i na trgovima postavljali zvučnike. Radio je prestao biti stvar za nekolicinu i postao pozadina svakodnevnog života.

Do kraja tridesetih prijamnik je imalo otprilike 7 od 10 njemačkih kućanstava - jedan od najviših udjela na svijetu. Sam po sebi ne uvjerava nikoga. Radi nešto drugo: poruka više nema konkurenciju i nemaš s čime usporediti ono što čuješ.

Godine 1977. psiholozi su pokazali nešto jednostavno: tvrdnju koju je osoba već čula procjenjuje kao vjerojatniju - jednostavno zato što joj je poznata. Mozak lakoću prepoznavanja brka s istinom. Učinak je slabiji ako točno znaš što je zapravo istina, ali ni tada ne nestaje potpuno.

Drugi je sloj vidljiva jednoglasnost. Kad se ista ideja čuje posvuda, onaj tko se ne slaže zaključi da je jedini takav i šuti. Ostali tu šutnju tumače kao slaganje. To je provjereno u laboratoriju pedesetih: osoba je procjenjivala duljinu crte nakon što je cijela skupina jednoglasno dala očito pogrešan odgovor.

Nitko nikome nije prijetio, a nitko se nije ni svađao. Bilo je dovoljno to što svi oko njih govore isto - upravo takav učinak stvara monopol nad izvorom.

Ekonomisti su usporedili njemačke regije prema jačini radijskog signala. Nakon 1933. radio je primjetno povećao potporu nacistima ondje gdje su ih i prije tolerirali. No prije 1933., dok je radiovalove nadzirala republika, isti je radio potporu nacistima, naprotiv, smanjivao. Alat je isti, a smjer ovisi o tome tko drži mikrofon i na kakvo tlo signal pada.

Zato masovno uvjeravanje gotovo nikad ne djeluje poput prevrata. Djeluje kao pojačavanje: glasna manjina počinje zvučati kao cijeli narod, a neistomišljenici prvi zašute.

Iz toga proizlazi jednostavna zaštita. Poruka koju želiš odmah proslijediti obično je i osmišljena za trenutačno prosljeđivanje. Nekoliko udaha vraća razliku između „slažem se s tim” i „upravo je to do mene doprlo”.