Miten propaganda vakuutti kokonaisia kansoja

Vuonna 1933 Saksassa alettiin valmistaa "kansanvastaanotinta" - halpaa ja tarkoituksella yksinkertaista. Se vastaanotti lähiasemat varmasti, mutta kaukana oleville asemille, myös ulkomaisille, oli vaikea päästä. Samaan aikaan tehtaisiin ja aukioille asennettiin kaiuttimia. Radio lakkasi olemasta harvojen asia ja muuttui tavallisen päivän taustaksi.

1930-luvun loppuun mennessä radio oli noin seitsemällä kymmenestä saksalaisesta kotitaloudesta - osuus oli maailman korkeimpia. Yksinään radio ei vakuuta ketään. Se tekee jotain muuta: viestillä ei ole kilpailijoita, eikä sitä voi verrata mihinkään.

Vuonna 1977 psykologit osoittivat jotain yksinkertaista: ihminen pitää aiemmin kuulemaansa väitettä uskottavampana yksinkertaisesti siksi, että se tuntuu tutulta. Aivot sekoittavat tunnistamisen helppouden totuuteen. Vaikutus on heikompi, jos tiedät tarkasti, mikä on totta, mutta silloinkaan se ei katoa kokonaan.

Toinen kerros on näkyvä yksimielisyys. Kun sama ajatus kuuluu kaikkialta, eri mieltä oleva päättää olevansa ainoa ja vaikenee. Muut tulkitsevat hänen hiljaisuutensa hyväksynnäksi. Tätä testattiin laboratoriossa 1950-luvulla: ihminen arvioi viivan pituutta sen jälkeen, kun koko ryhmä oli antanut yhteen ääneen ilmeisen väärän vastauksen.

Kukaan ei uhkaillut ketään eikä edes väitellyt. Riitti, että kaikki ympärillä sanoivat samaa - juuri näin yhden lähteen monopoli vaikuttaa.

Taloustieteilijät vertasivat Saksan alueita radiosignaalin voimakkuuden mukaan. Vuoden 1933 jälkeen radio lisäsi huomattavasti natsien kannatusta siellä, missä heihin oli jo aiemmin suhtauduttu suvaitsevasti. Ennen vuotta 1933, kun tasavalta hallitsi radiolähetyksiä, sama radio puolestaan vähensi natsien kannatusta. Väline on sama, mutta suunta riippuu siitä, kuka mikrofonin ääressä puhuu ja millaiseen maaperään signaali osuu.

Siksi joukkovakuuttaminen toimii tuskin koskaan mullistuksena. Se toimii vahvistimena: äänekäs vähemmistö alkaa kuulostaa koko kansalta, ja eri mieltä olevat vaikenevat ensimmäisinä.

Tästä seuraa yksinkertainen suoja. Viesti, jonka haluat lähettää heti eteenpäin, on yleensä suunniteltu juuri heti lähetettäväksi. Muutaman hengityksen mittainen tauko palauttaa eron sen välillä, että "olen tästä samaa mieltä" ja että "kuulin tämän vasta äsken".