Vì sao phụ nữ từng mặc áo nịt ngực

Cho đến đầu thế kỷ XX, váy phụ nữ được may như một lớp vỏ ôm lấy hình dáng đã định sẵn. Phần thân trên được cắt may cứng và chính xác, không chừa độ rộng và không có dây vai. Phom dáng đến từ thứ nằm bên dưới: áo nịt ngực bằng vải dày, gia cố bằng xương cá voi, sậy hoặc thép. Nó biến thân trên mềm mại thành một bề mặt phẳng để phần thân trên của váy ôm vừa mà không bị nhăn.

Nó còn có một chức năng thứ hai mà người ta hiếm khi nhắc đến: áo nịt ngực nâng đỡ ngực, vì áo ngực theo kiểu quen thuộc ngày nay mãi đến khoảng những năm 1900 mới xuất hiện. Và một chức năng thứ ba: váy lót, cùng những vòng khung váy crinoline vào giữa thế kỷ XIX, cũng khá nặng. Chúng được buộc bên ngoài áo nịt ngực, nên sức nặng dồn lên toàn bộ thân trên thay vì chỉ một dải dây.

Từng có kiểu buộc dây thật chặt, nhưng đó là một cực đoan: ngay thời ấy, các họa sĩ biếm họa đã chế giễu nó và bác sĩ đã lên án nó. Mức độ phổ biến của kiểu buộc này hiện chưa được biết chính xác.

Bạn có thể kiểm tra truyền thuyết này bằng thước: áo nịt ngực vẫn còn được lưu giữ trong bảo tàng. Vòng eo 40 cm gần như không xuất hiện ở đó.

Áo nịt ngực không phải đặc quyền của người giàu. Thợ giặt, phụ nữ nông dân và công nhân nhà máy cũng mặc nó, với loại rẻ hơn, bền hơn và được buộc lỏng hơn. Dựa trên những lời kể đương thời, khi làm việc nặng, nó giống một vật nâng đỡ hơn là trở ngại. Và ra khỏi nhà mà không mặc áo nịt ngực khi ấy gần giống với việc hôm nay bạn ra đường chỉ mặc đồ lót.

Áo nịt ngực biến mất không phải vì phụ nữ đột nhiên nhận ra điều gì, mà vì những chức năng của nó biến mất. Áo ngực đảm nhận việc nâng đỡ ngực, váy trở nên nhẹ hơn, đường cắt may mềm mại hơn: từ những năm 1910, váy đã có thể tựa lên vai mà giữ được phom. Chiến tranh cũng góp phần: phụ nữ đi làm trong các nhà máy, nơi khung cứng gây vướng víu. Đến những năm 1920, dáng váy trở nên thẳng, và không còn gì cần tạo phom nữa.