Kjolen holdt ikke formen selv
Frem til begynnelsen av 1900-tallet ble kvinneklær sydd som et trekk over en bestemt form. Overdelen ble skåret stivt og nøyaktig, uten ekstra vidde og uten stropper. Formen kom fra det som var under: et korsett av tettvevd stoff med spiler av hvalbein, siv eller stål. Det forvandlet en myk overkropp til en jevn overflate som overdelen kunne sitte glatt på.
Det hadde også en annen oppgave som sjelden blir husket: Korsettet støttet brystet - BH-er i den formen vi kjenner, fantes ikke før rundt 1900-tallet. Og en tredje: Underskjørt, og på midten av 1800-tallet også krinolinbøyler, veier en del. De ble knyttet utenpå korsettet, slik at vekten hvilte på hele overkroppen i stedet for på ett enkelt bånd.
Særk. En tynn skjorte mot den bare huden: Den ble vasket, mens korsettet nesten aldri ble det.
Korsett. Det ble snørt utenpå særken. Fra dette øyeblikket hadde overkroppen en form.
Skjørt. Underskjørtene ble knyttet i livet utenpå korsettet - det tok vekten.
Kjole. Overdelen kom på til slutt, over den ferdige formen - derfor ble den skåret så tett.
Stram snøring fantes, men var ekstremt: Karikaturtegnere gjorde narr av den, og leger fordømte den allerede da. Hvor utbredt den var, vet man ikke sikkert.
Kvinner fikk fjernet de nederste ribbeina for å få smal midje.
Det finnes ingen bekreftede tilfeller av en slik operasjon på 1800-tallet: Det er en vandrehistorie som fortsatt lever. Kirurgi på den tiden var livsfarlig, og kvinner gjennomgikk den ikke for midjens skyld.
Du kan sjekke myten med en linjal: Korsetter har overlevd på museer. Midjer på 40 cm er nesten aldri å finne der.
Midjemålet på bevarte korsetter fra 1800-tallet, omtrentlige andeler
De brukte dem både på åkeren og på ball
Korsetter var ikke et privilegium for de rike. Vaskekoner, bondekvinner og fabrikkarbeidere brukte dem også - i billigere og mer slitesterke varianter, snørt løsere. Etter datidens beretninger å dømme var de snarere en støtte enn en hindring under hardt arbeid. Og å gå hjemmefra uten korsett betydde omtrent det samme som å gå ut i undertøyet i dag.
Korsettet forsvant ikke fordi kvinner plutselig innså sannheten, men fordi oppgavene det hadde, forsvant. BH-en tok over støtten av brystet, skjørtene ble lettere og snittene mykere: Fra 1910-tallet kunne kjolene henge fra skuldrene av seg selv. Krigen spilte også en rolle: Kvinner begynte å arbeide på fabrikker, der et stivt rammeverk var i veien. På 1920-tallet var silhuetten blitt rett, og det var ikke lenger noe som trengte å formes.
Korsettet var ikke et belte for midjen, men en bærende konstruksjon: undertøy, BH og kleshenger for kjolen i ett. Det forsvant ikke fordi moten endret seg, men da andre plagg overtok oppgavene.
Hvorfor trengte kjolen et korsett?
Hvorfor forsvant korsetter gradvis fra hverdagsklær?
Kilder
- Basert på museumssamlinger av korsetter fra 1700- og 1800-tallet og arbeider av drakthistorikere. Fordelingen etter størrelse er omtrentlige tall: Museene fikk oftere inn pyntede plagg enn arbeidstøy. Utbredelsen av stram snøring anslås ut fra presse og karikaturer
Neste i serien «Fortidens mote»
3 artikler i sin helhet på nettstedet, 3 til i appen
