Hvorfor det er sværest før start og ikke under arbejdet
Du udskyder ikke selve arbejdet - du udskyder at komme i gang med det. Så længe opgaven ikke er begyndt, eksisterer den som en stor, uklar klump: Du ved ikke, hvor lang tid den tager, hvor du skal begynde, eller hvad resultatet bliver. Du vurderer ikke den første linje eller det første skridt, men hele klumpen - og den føles tung.
I 2012 viste en lille undersøgelse, at personer med stærk matematikangst havde øget aktivitet i områder, der forbindes med fysisk smerte, mens de ventede på at få en opgave. Ikke mens de faktisk løste den. Undersøgelsen omfattede få personer, og den handlede om angst, ikke om almindeligt »jeg har ikke lyst«, men mønstret er genkendeligt: Det er værst, når du endnu ikke er gået i gang.
Det er her, fælden ligger. Så snart du udskyder opgaven, falder spændingen øjeblikkeligt. Du får lettelse, fordi du ikke gik i gang. I morgen gentager scenariet sig, bare med en større klump.
Hvad de fem minutter egentlig gør
De virker ikke, fordi du når en masse på fem minutter. De ændrer det, du vurderer. I stedet for »skriv rapporten« står du med »åbn dokumentet, og skriv den første linje« - det er ikke længere en klump, men en handling med en tydelig afgrænsning.
For det andet hænger det, du er begyndt på, fast. En ufærdig opgave bliver ved med at være i tankerne på en anden måde end en afsluttet opgave - den dukker op af sig selv og trækker dig tilbage. Effekten blev beskrevet for næsten 100 år siden, og den kan ikke altid genskabes, men følelsen »jeg er allerede gået i gang, det ville være dumt at stoppe« kender næsten alle.
Du skal først komme i stemning og så gå i gang.
Stemningen kommer oftere allerede undervejs: De første minutter fjerner den usikkerhed, der gjorde, at du ikke havde lyst til at begynde.
Der er én betingelse, som er afgørende for, at metoden virker. De fem minutter skal være ægte: Du skal virkelig have lov til at stoppe efter fem minutter. Hvis det er et trick - »jeg sætter mig i fem minutter og bliver så siddende i to timer« - gennemskuer din hjerne det efter et par gentagelser og begynder at modsætte sig selve timeren.
- Formulér ikke opgaven, men den første bevægelse: åbn filen, find mailen, hent kassen.
- Sæt en timer til fem minutter, og læg telefonen uden for synsvidde.
- Giv dig selv lov til at stoppe, når den ringer - helt ærligt, uden at forhandle.
- Hvis du bliver opslugt, så nulstil ikke timeren, men arbejd bare videre.
- Når du stopper, så efterlad opgaven midt i et skridt: Så bliver det lettere at vende tilbage.
Og hold øje med, hvornår du kommer i gang, ikke med hvad du bliver færdig med: En dag, du springer over, nulstiller ikke ugen, og det at gå i gang holder gradvist op med at være en selvstændig beslutning.
Eksempel: Farv den dag, hvor du gik i gang - i fem minutter eller en time.
Hvorfor er det især svært at gå i gang med en udskudt opgave?
Hvad er vigtigt, for at metoden virker?
Kilder
- Lyons & Beilock, PLoS ONE, 2012 - matematikangst og aktivitet i smerteområder, mens man ventede på en opgave
- undersøgelsen omfattede få personer. Effekten af en ufærdig handling blev beskrevet af Bluma Zeigarnik i 1927
- den viser sig ikke konsekvent i gentagelser
Næste i serien »Dovenskab og motivation«
5 artikler i fuld længde på siden, 5 mere i appen
