Hvorfor arbejdet vokser
Den første årsag er, at der mangler en grænse. Når tidsfristen ligger langt ude i fremtiden, er opgaven som en formløs sky: Det er uklart, hvad der tæller som færdigt, og enhver forbedring virker relevant.
Den anden er, at vi planlægger baglæns fra tidsfristen. Vi vurderer ikke »hvor lang tid det tager«, men »hvornår det skal afleveres«, og tilpasser tempoet efter datoen. Derfor det velkendte mønster: tre ugers stilhed og to nætters arbejde.
Uendelige rettelser, afprøvning af alle skrifttyper, læsning af ekstra kilder. Arbejdet finder altid noget at gå videre med
Det bliver straks tydeligt, hvad der er nødvendigt, og hvad der bare er pynt. Du bliver næsten altid færdig til tiden
Den tredje årsag er perfektionisme uden en klar afslutning. Hvis det ikke er defineret, hvornår arbejdet er færdigt, overtager følelsen af »godt nok« - og den indfinder sig senere, jo mere tid du har i reserve.
Sådan giver du opgaven form
Definér, hvornår den er færdig. Ikke »lav en præsentation«, men »10 slides med én pointe på hver«. Så slutter arbejdet efter et klart kriterium, ikke efter en følelse.
Sæt en kortere tidsfrist. En intern tidsfrist 1-2 dage før den rigtige fjerner den ekstra tid, som arbejdet ellers kan vokse ind i.
Del den op i bidder på en time. En time er et praktisk interval: Du kan se, om du gør fremskridt, eller om du finpudser noget uvæsentligt.
Gem de løse ender til senere. Småting, der dukker op til sidst, er nyttige at samle på en separat liste og ordne på én gang i stedet for undervejs.
En vigtig begrænsning: Det virker på opgaver med et klart resultat. Når en opgave kræver søgning og overvejelse, gør en kortere tidsfrist den ikke hurtigere - den sænker bare kvaliteten, og det er vigtigt at skelne ærligt mellem de to.
Endnu en praktisk observation: Det, vi ikke har lyst til at gå i gang med, vokser oftere. En opgave med et ubehageligt første skridt bliver dækket til af forberedelse, og forberedelsen ligner arbejde, selv om den ikke er det.
Hvorfor tager en opgave al den tid, den har fået?
Hvad hjælper med at forhindre, at arbejdet vokser?
Kilder
- Observationen af, at arbejdet vokser, så det fylder den tid, det har fået, blev formuleret af Cyril Northcote Parkinson i 1955 som et ironisk essay, ikke som en målt lovmæssighed. Effekten af stramme tidsfrister er blevet undersøgt i adfærdsforskning: Korte tidsfrister forbedrer rettidig færdiggørelse, men kan sænke kvaliteten i opgaver, der kræver, at man finder en løsning
Næste i serien »Dovenskab og motivation«
5 artikler i fuld længde på siden, 5 mere i appen
