如何在五分钟内开始一件事

你拖延的不是工作本身，而是开始做这件事。任务还没开始时，它像一团模糊的东西：不知道要花多久、从哪里下手、最后会变成什么样。你评估的不是第一行或第一步，而是整团东西，于是它显得格外沉重。

2012年的一项小型研究发现，数学焦虑严重的人在等待任务时，与身体疼痛有关的脑区活动增强了。真正解题时则没有。样本很小，研究谈的是焦虑，而不是平常的“就是不想做”，但这个方向很容易理解：还没开始时最难受。

陷阱就在这里。一拖延，紧张感就会立刻下降。你因为没有开始，反而得到了轻松。明天还会重复同样的剧本，只是那团东西会变得更大。

它们起作用，不是因为5分钟里能完成很多事，而是因为它们改变了你正在评估的东西。你面对的不再是“写报告”，而是“打开文档，输入第一行”，这已经不是一团模糊的东西，而是一个边界清楚的行动。

第二，开始之后，未完成的事就会一直挂在心上。未完成的事情和已经完成的事情留在脑中的方式不同，它会自己浮现出来，拉着你回去。这个效应近100年前就有人描述过，而且并不是每次重复研究都能复现，但“我都已经做上了，现在放弃太可惜”的感觉，几乎人人都熟悉。

这个方法有一个不可缺少的条件。5分钟必须是真实的：你真的有权在第5分钟停下来。如果“我就坐5分钟，然后一直坐2小时”只是个骗自己的把戏，大脑重复几次就会识破它，开始连计时器都抗拒。

记录的也不要是完成了什么，而是你开始做了几次：漏掉一天不会让这一周归零，而开始做事也会慢慢不再需要单独做决定。