Le rôle de « mais »
« Mais » relie deux parties de sorte que la seconde prenne le dessus. « Désolé, mais c’est toi qui as commencé » signifie : en apparence, je m’excuse ; au fond, j’ai raison. L’interlocuteur retient la seconde moitié, car c’est elle qui exprime le point de vue de la personne qui parle.
Pardon, mais j’ai passé une mauvaise journée. Sens : l’explication réduit ma part de responsabilité
Pardon, je me suis laissé emporter. À part : j’ai passé une mauvaise journée, mais ce n’est pas une excuse
La différence tient seulement à l’ordre et à la conjonction, mais le résultat sonne tout autrement. Dans le premier cas, l’explication sert de défense ; dans le second, elle donne la cause. La cause ne disparaît pas, elle cesse simplement d’annuler la reconnaissance des faits.
Ce que contient une vraie excuse
Nomme l’acte. Pas « si je t’ai fait du mal », mais précisément : avoir interrompu quelqu’un devant d’autres personnes. La tournure conditionnelle annule la reconnaissance des faits.
Reconnais la conséquence. Dis exactement ce qui est arrivé à l’autre personne à cause de cela. Tu montres ainsi avoir compris, au lieu de te contenter d’un mot.
Ne te défends pas. Tu peux donner les raisons, mais séparément et sans « mais ». Si on ne te les demande pas, mieux vaut te taire.
Propose de réparer. Dis ce que tu vas faire maintenant et comment tu agiras la prochaine fois. Sans cela, les excuses restent de simples mots.
C’est la première étape qui échoue le plus souvent. La phrase « désolé si cela a été mal pris » reporte le problème sur la perception de l’autre et transforme les excuses en reproche sur sa sensibilité. La forme conditionnelle est ici l’erreur principale.
La quatrième étape détermine si l’on te croira. Les recherches montrent que proposer de réparer la situation pèse davantage dans l’évaluation des excuses que l’expression des regrets : on juge les paroles à ce qui les suit.
Pourquoi c’est si difficile
Reconnaître ce que tu as fait sans te justifier signifie rester quelques secondes dans la position de la personne en faute, sans rien pour adoucir cela. C’est désagréable, et le « mais » apparaît tout seul, pour tenter de raccourcir cette pause inconfortable. C’est précisément pour cela qu’il sonne comme une défense.
Que fait le mot « mais » dans une excuse ?
Comment corriger ce type d’excuse le plus simplement ?
Sources
- Les composantes des excuses et leur poids dans la perception sont décrits dans les recherches sur la résolution des conflits
- proposer de réparer la situation est mieux évalué par la personne qui reçoit les excuses que l’expression des regrets
La suite de la série « Disputes et réconciliation »
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