なぜ「ごめん、でも」は攻撃に聞こえるのか

「でも」は2つの部分をつなぎ、後半のほうを強くします。「ごめん、でもあなたが先に始めたよね」は、形の上では謝っていても、本音では自分が正しいという意味です。話し手の立場が示されるのは後半なので、聞き手はそこを覚えます。

違うのは順番と接続詞だけなのに、聞こえ方はまったく変わります。前者では説明が弁護として働き、後者では原因を伝える情報になります。原因がなくなるわけではなく、認めたことを打ち消さなくなるだけです。

最初の段階で、いちばんつまずきやすいのがこの部分です。「そう感じたならごめん」という言い方は、問題を相手の受け取り方に移し、謝罪ではなく「敏感すぎる」という非難に変えてしまいます。ここでの大きな間違いは、条件付きの表現です。

4番目の段階が、信じてもらえるかどうかを左右します。研究では、状況を改善する提案は、後悔を表すことよりも謝罪の評価に大きく影響すると示されています。言葉は、その後に何をするかで評価されるのです。

言い訳をせずに自分の行為を認めるとは、何も和らげるものがないまま、数秒間だけ自分に非がある立場に立つことです。不快なので、「でも」がその不快な間を短くしようとして、ひとりでに出てきます。だからこそ、弁護のように聞こえるのです。