为什么“对不起，但是”听起来像在攻击人

“但是”把两部分连在一起，让后者压过前者。“对不起，但是是你先开始的”意味着：表面上是在道歉，实际上是在说自己有理。听者会记住后半句，因为说话者的立场正是在那里表达出来的。

区别只在顺序和连词，听起来却完全不同。第一种情况下，解释起的是辩护作用；第二种情况下，它只是提供原因。原因并没有消失，只是不再抹掉认错本身。

第一步最容易出问题。“对不起，如果你是这么觉得的”把问题推给了对方的感受，变成了指责对方太敏感，而不是承认错误。这里的条件语气才是主要问题。

第四步决定别人是否会相信你。研究表明，在评价一次道歉时，提出补救办法比表达遗憾更有分量：人们会根据话语之后的行动来判断这些话。

不找借口地承认自己的行为，意味着你要在几秒钟内毫无遮掩地站在犯错的一方。这让人不舒服，于是“但是”会自己冒出来，试图缩短这段令人不适的停顿。这正是它听起来像辩护的原因。