दस मिनट में आप कितनी बार झूठ बोलते हैं

प्रतिभागियों से बस एक-दूसरे से परिचय करने और बातचीत करने को कहा गया था। न कोई काम था, न कोई दांव। बातचीत के बाद हर व्यक्ति को वीडियो दिखाया गया और उन जगहों को चिह्नित करने को कहा गया, जहां उसने पूरी सच्चाई नहीं बताई थी। लोग अपने ही नतीजों से सचमुच हैरान थे।

समूह छोटा था और प्रतिभागियों ने खुद ही अपने झूठ कबूल किए थे, इसलिए यह आंकड़ा पूरी तरह सटीक नहीं है। लेकिन यही पैटर्न दूसरे अध्ययनों में भी दिखता है: छोटी-मोटी झूठी बातें सामान्य बातचीत में हमारी सोच से कहीं अधिक गहराई से बुनी होती हैं।

इनमें से लगभग कोई भी झूठ तथ्यों के बारे में नहीं होता। ये रिश्तों के बारे में होते हैं। सामने वाला अपनी दिलचस्पी बढ़ा-चढ़ाकर बताता है, जिस बात से वह सहमत नहीं है उससे भी सहमत हो जाता है, अपने अनुभव को थोड़ा ज्यादा या अपनी थकान को थोड़ा कम बताता है। मकसद हमेशा एक ही होता है: बातचीत को सहज बनाए रखना।

यहां हर बात झूठी हो सकती है, फिर भी इनमें से कोई भी धोखा नहीं लगती। यह सामाजिक चिकनाई है: इससे बातचीत की रुकावट कम होती है और दो अनजान लोग बिना झिझक के अलग हो पाते हैं। इसे झूठ कहना भी अटपटा लगता है, हालांकि औपचारिक रूप से यह झूठ ही है।

ऐसी बातें झूठ बोलने का कोई अंदरूनी फैसला किए बिना अपने-आप निकल जाती हैं। व्यक्ति सच और झूठ को तौल नहीं रहा होता, बल्कि उचित जवाब चुन रहा होता है। इसलिए रिकॉर्डिंग देखते समय उसे अपने ही शब्द किसी और के लगते हैं और वह अक्सर तुरंत नहीं मानता कि उसने झूठ बोला था।

इससे झूठ पहचानने के बारे में एक अहम बात सामने आती है। छोटी-मोटी झूठी बातें बिल्कुल स्वाभाविक लगती हैं और उनके साथ घबराहट भी नहीं होती, इसलिए घबराहट के संकेतों से उन्हें पहचानना बेकार है। घबराता वह व्यक्ति है जो किसी महत्वपूर्ण बात पर झूठ बोल रहा हो और जिसके लिए कुछ दांव पर लगा हो, न कि वह जिसने किसी और के लेख की तारीफ की हो।