Ile razy skłamiesz przez dziesięć minut

Uczestniczki i uczestników poproszono po prostu o poznanie się i rozmowę. Żadnych zadań, żadnych stawek. Po rozmowie każdej osobie włączano nagranie i proszono o zaznaczenie momentów, w których nie powiedziała całej prawdy. Ludzie szczerze dziwili się własnym wynikom.

Grupa była niewielka, a uczestnicy sami przyznawali się do kłamstw, więc precyzja tej liczby nie jest absolutna. Jednak ten kierunek potwierdzają także inne badania: drobne kłamstwa są wplecione w zwykłą rozmowę znacznie częściej, niż nam się wydaje.

Niemal wszystkie te kłamstwa nie dotyczą faktów, tylko relacji. Rozmówczyni lub rozmówca wyolbrzymia swoje zainteresowanie, zgadza się z czymś, z czym się nie zgadza, przypisuje sobie odrobinę więcej doświadczenia albo odrobinę mniej zmęczenia. Cel jest zawsze ten sam: usprawnić rozmowę.

Każda z tych wypowiedzi może być nieprawdą, a żadna nie brzmi jak oszustwo. To społeczny smar: zmniejsza tarcie i pozwala dwojgu nieznajomym rozstać się bez niezręczności. Aż trudno nazwać to kłamstwem, choć formalnie właśnie nim jest.

Takie zdania wypowiada się automatycznie, bez wewnętrznej decyzji o skłamaniu. Człowiek nie rozważa prawdy i kłamstwa, tylko dobiera odpowiednią odpowiedź. Dlatego na nagraniu słyszy własne słowa jak cudze i często nie od razu zgadza się z tym, że nie powiedział prawdy.

Stąd ważny wniosek dotyczący rozpoznawania kłamstw. Skoro drobne kłamstwo brzmi zupełnie naturalnie i nie towarzyszy mu zdenerwowanie, szukanie oznak nerwowości nie ma sensu. Denerwuje się osoba, która kłamie w ważnej sprawie i ryzykuje, a nie ta, która pochwaliła czyjś artykuł.