Što je zapravo gaslighting

Naziv potječe iz drame iz 1938. Svake se večeri svjetla u kući prigušuju, ali kad žena pita što se događa, muž je uvjerava: ništa se nije promijenilo, samo joj se pričinjava. Ne raspravlja o svjetiljkama, nego o njezinu vidu. Do kraja drame ona se više ni sama ne usuđuje naglas reći što vidi.

U životu to izgleda isto. Kažeš: "Obećao si da ćeš nazvati." Ne odgovaraju ti: "Ne, nisam obećao", nego: "Ti uvijek sve izmišljaš." Razlika je golema. Prvi se odgovor odnosi na tu večer i možeš ga provjeriti. Drugi se odnosi na tebe u cjelini i nemaš kako ga provjeriti.

Pogledaj gdje je razgovor završio. Počeo je sa sedam sati, a završio na tome kakav si ti. Sedam sati više se nitko neće sjećati. To je djelotvorni dio taktike: ne pobijediti u raspravi, nego zamijeniti njezin predmet - provjerljiv događaj onim što se ne može provjeriti: tobom.

Pamćenje nije arhiv, nego rekonstrukcija. Svaki put kad se prisjetiš te večeri, ponovno je sastavljaš - od fragmenata i onoga što se o njoj čulo poslije. Psihologinja Elizabeth Loftus u eksperimentima je pokazala da, ako se osobi nakon događaja podmetne netočan detalj, neki će ga ljudi poslije pamtiti kao stvaran.

Zato je važno tko to govori. Strancu nećeš povjerovati. Bliskoj ćeš osobi povjerovati: bila je ondje i imala je jednako dobar razlog zapamtiti što se dogodilo. Ako ti iznova samouvjereno govori: "To se nije dogodilo", tvoja verzija prestaje biti oslonac. Počinješ stvarnost provjeravati prema njoj, a ne prema sebi.

Iskreno: gaslighting nije dijagnoza ni mjerljiva veličina, nego naziv za obrazac ponašanja. Mehanizam koji stoji u njegovoj pozadini, podložnost pamćenja utjecaju, dobro je proučen. Sam je naziv nejasan: njime se naziva gotovo svaka neugodna rasprava. Ne gledaj riječ, nego znak - razgovor o događaju redovito se pretvara u razgovor o tvojoj prisebnosti.