Tre grunner til å forby et stoff
Den første grunnen var økonomisk. Silke ble fraktet langveisfra og betalt med edelmetall, og myndighetene så på det som en strøm av rikdom ut av landet. Et forbud mot å bruke silke begrenset etterspørselen, men uttrykte begrensningen i moralske ordelag.
Den andre var knyttet til samfunnsklasse. Da handelsfolk ble rike nok til å kle seg som adelen, sluttet ytre statusmarkører å fungere. Loven gjenopprettet forskjellen med tvang: Retten til å bruke bestemte stoffer og farger ble et privilegium man ble født med, ikke noe man fikk gjennom penger.
- Antikkens RomaSenatet diskuterte et forbud mot silke for menn: Stoffet ble ansett som forfinende, mens utgiftene til det var ødeleggende for statskassen.
- Middelalderens EuropaByvedtekter spesifiserte hvem som kunne bruke hvilke stoffer, pelsverk og farger. Overtredere fikk bøter, og klærne deres kunne beslaglegges.
- Edo-tidens JapanRike handelsfolk ble pålagt å kle seg nøkternt, slik at de ikke skulle fremstå som hevet over krigerklassen. Som svar begynte de å bruke silke som fôr.
Det siste eksempelet viser hvordan det vanligvis endte. Forbudet gjaldt det synlige, så luksusen flyttet inn: Et enkelt antrekk på utsiden med et dyrt fôr ble en egen stil. Begrensningen fjernet ikke ønsket, men endret formen på det.
Slike lover fungerte nesten aldri. De måtte gis ut på nytt igjen og igjen - det sikreste tegnet på at folk brøt dem.
Den tredje grunnen
Det handlet også om å beskytte egen produksjon. Der man bygget opp lokal veving, innførte man begrensninger på import for å støtte lokale verksteder. Moralske formuleringer sto fortsatt i lovteksten, men det økonomiske formålet var snudd på hodet: ikke å begrense utgiftene, men å støtte egne produsenter.
Disse lovene forsvant etter hvert som tekstiler ble billigere. Da silke ikke lenger var sjeldent, og fabrikkproduksjon gjorde pyntede klær overkommelige, ble det umulig å håndheve skillet mellom samfunnsklassene gjennom klær, og status flyttet over til andre ting.
Det er også interessant å se hvordan folk omgikk lovene. De brukte det forbudte stoffet til fôr, pynt og innerlag, og tok tillatte klær utenpå. Kontrollørene måtte bokstavelig talt undersøke sømmene, og håndhevingen forsvant gradvis sammen med selve forbudene.
Hvilken grunn lå bak silkeforbudene, i tillegg til moral?
Hva viser det at slike lover ble gitt ut på nytt flere ganger?
Kilder
- Luksuslover er kjent fra antikkens Roma, middelalderens europeiske byer og Edo-tidens Japan. At de ble gitt ut på nytt flere ganger, regnes som et tegn på at de var vanskelige å håndheve
Neste i serien «Fortidens mote»
3 artikler i sin helhet på nettstedet, 3 til i appen
