Zo zag het eruit
In de eerste dagen van september 1939 evacueerde Groot-Brittannië in een paar dagen tijd ongeveer 1,5 miljoen mensen uit de steden. Kinderen liepen in colonnes van scholen naar stations, met een kartonnen label aan hun jas en één koffer. Leraren begeleidden hen, niet hun moeders: moeders met kinderen jonger dan 5 jaar mochten wel mee, de anderen bleven achter.
Een apart verhaal vormen de treinen waarmee Joodse kinderen uit nazi-Duitsland en omliggende landen werden weggevoerd. Daar was de scheiding geen berekening, maar een voorwaarde: visa werden aan kinderen verstrekt, maar niet aan volwassenen. Ouders zetten hun kind op de trein, wetend dat ze het misschien nooit meer zouden zien.
Waarom ouders achterbleven
De logica was verstandig, maar de prijs bleek hoger dan verwacht. De eerste winter gingen voorbij zonder bombardementen, en meer dan de helft van de kinderen werd door hun ouders weer naar huis gehaald, net voordat de aanvallen echt begonnen. In de herfst van 1940 moest de evacuatie worden herhaald, en de tweede keer was zwaarder dan de eerste.
Wat hieruit voortkwam
De scheiding kostte meer dan de organisatoren hadden verwacht. Artsen die met geëvacueerde kinderen werkten, zagen dat velen het verlies van hun huis moeilijker verwerkten dan de bombardementen zelf. Deze observaties vormden de basis voor naoorlogs onderzoek naar gehechtheid en naar het feit dat een kind meer nodig heeft dan onderdak en eten.
Er werd van geleerd. Evacuatieplannen probeerden in de tweede helft van de eeuw gezinnen bij elkaar te houden, of op zijn minst één volwassene bij elk kind te laten. Dat is de belangrijkste les van een verhaal dat was opgezet als een puur logistiek probleem.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Duistere geschiedenis → Kinderen in oorlog’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- De Britse evacuatie van 1939 en het wegvoeren van kinderen uit Europa zijn vastgelegd in documenten uit de oorlog. Observaties van gescheiden kinderen vormden de basis voor het werk van John Bowlby en Anna Freud aan het einde van de jaren 1940