Vier alternatieven
Het gaat er niet om dat je jezelf op slecht gedrag betrapt, maar dat je voor elke gewoonte weet waardoor je die kunt vervangen. Hieronder staan vier paren: het eerste deel is de bekende gewoonte, het tweede maakt een gesprek mogelijk.
Vervang kritiek door een klacht. Niet: "je bent onverantwoordelijk", maar: "de vuilnis is al twee dagen niet buitengezet en daar word ik boos van". Richt je op de kwestie, niet op de persoon.
Vervang minachting door waardering. Met je ogen rollen los je niet op door het te verbieden, maar door er op gewone dagen een gewoonte van te maken hardop het goede te benoemen, niet tijdens een ruzie.
Vervang verdediging door je aandeel te erkennen. Zoek in de klacht het deel waarmee je het eens bent en benoem dat. Zelfs een klein punt haalt de spanning meteen weg.
Vervang een muur door een pauze met een eindtijd. Zwijg niet terwijl je je afwendt, maar zeg: "Ik heb twintig minuten nodig, daarna gaan we verder", en kom terug.
Het derde punt is het moeilijkst. Op het moment zelf kan het voelen alsof je door ook maar iets toe te geven de hele discussie verliest. In werkelijkheid is dit de enige manier om het gesprek uit de wedstrijdsfeer te halen: de ander hoeft dan niet langer druk uit te oefenen om gehoord te worden.
Waarom een pauze een eindtijd nodig heeft
Je terugtrekken in stilzwijgen verschilt op één punt van een pauze: het heeft geen einde. De persoon tegenover je weet niet wat er gebeurt of wanneer het voorbij is en vult de leemtes in met het ergste. Een genoemde eindtijd verandert stilte van een straf in een praktische onderbreking.
Twintig minuten is geen willekeurig getal. Zoveel tijd heeft je lichaam ongeveer nodig om uit de staat van paraatheid voor een confrontatie te komen. Zolang je hartslag hoog is, kun je de ander lichamelijk moeilijk horen en verandert elk gesprek in een voortzetting van de ruzie.
- Praat over de handeling en je gevoel, niet over wat voor persoon iemand is
- Noem de duur van de pauze en kom daarna terug
- Erken het deel van de klacht waarmee je het eens bent
- Gebruik "altijd" en "nooit": daarmee maak je van een voorval een vonnis
- Rol met je ogen of grijns - dat komt sterker over dan welke woorden ook
- Loop zwijgend weg zonder een eindtijd te noemen
Van de vier gewoonten wordt minachting als de schadelijkste beschouwd, en niet omdat die grof is. Over kritiek kun je praten, verdediging kun je verzachten en een muur kun je doorbreken. Minachting gaat niet over de ruzie, maar zegt iets over de verhouding: ik sta boven jou, jij bent minderwaardig. Vanuit die positie valt er niets meer te bespreken.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Relaties → Ruzie en verzoening’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- De lijst van vier destructieve patronen en hun tegengiffen komt uit het werk van John Gottman uit de jaren 1990. De beweerde nauwkeurigheid van het voorspellen van echtscheidingen op basis van korte gesprekken werd later terecht bekritiseerd