Dlaczego gwiazdy migoczą, a planety nie

Redakcja Miqo · 2 źródła

Skąd bierze się migotanie

Atmosfera nie jest jednorodna: nieustannie przemieszczają się w niej obszary ciepłego i zimnego powietrza o nieco różnej gęstości. Gdy wiązka światła przez nie przechodzi, lekko zmienia kierunek, a w każdej chwili dzieje się to inaczej.

W przypadku punktowego źródła oznacza to pozorne drżenie jego położenia, wahania jasności, a nawet zmiany koloru, szczególnie w przypadku jasnych gwiazd nisko nad horyzontem, gdzie światło przechodzi przez grubszą warstwę atmosfery.

Gwiazdapunkt: cała wiązka odchyla się naraz, więc widać migotanie

Planetamały dysk: wahania w jego różnych częściach uśredniają się

Dysk planety wydaje się oku punktem, ale jego rozmiar kątowy jest dziesiątki razy większy niż rozmiar kątowy gwiazdy. To wystarcza, by odchylenia w różnych jego częściach sumowały się i wzajemnie znosiły.

Jak się to wykorzystuje

Migotanie jest głównym wrogiem teleskopów naziemnych i walczy się z nim na dwa sposoby: buduje się obserwatoria wysoko w górach, gdzie powietrza jest mniej, oraz stosuje się lustra, których kształt zmienia się setki razy na sekundę, kompensując zniekształcenia.

To właśnie drugi sposób sprawia, że współczesne teleskopy naziemne pod pewnymi względami dorównują kosmicznym. Elastyczne lustro dostosowuje się do aktualnego stanu atmosfery, korzystając z jasnej gwiazdy albo sztucznego laserowego punktu odniesienia.

Ta wskazówka ma również praktyczne zastosowanie. Jeśli jasny punkt na niebie nie migocze i świeci równym światłem, najprawdopodobniej jest planetą; mocno drżący i mieniący się punkt niemal na pewno jest gwiazdą.

Z kosmosu, swoją drogą, gwiazdy w ogóle nie migoczą. Poza atmosferą światło biegnie bez zniekształceń, i to jeden z głównych powodów, dla których teleskopy umieszcza się na orbicie.

Sprawdź się1 / 2