Varifrån flimret kommer
Atmosfären är inte enhetlig: områden med varm och kall luft, med något olika täthet, rör sig hela tiden genom den. När en ljusstråle passerar genom dem böjs den lite, och på olika sätt varje bråkdel av en sekund.
För en punktkälla innebär det att läget kan verka darra, ljusstyrkan kan variera och färgen till och med kan skifta, särskilt hos ljusa stjärnor lågt över horisonten, där ljuset passerar genom mer luft.
En planets skiva ser ut som en punkt för ögat, men dess vinkelstorlek är tiotals gånger större än en stjärnas. Det räcker för att avvikelserna över dess olika delar ska ta ut varandra.
Så används det
Flimret är markbaserade teleskops största fiende, och man bekämpar det på två sätt: genom att bygga observatorier högt uppe i bergen, där det finns mindre luft, och genom att använda speglar vars form ändras hundratals gånger per sekund för att kompensera för störningarna.
Det andra sättet är anledningen till att markbaserade teleskop i dag på vissa sätt kan mäta sig med rymdteleskop. En flexibel spegel anpassar sig efter luftens aktuella tillstånd med hjälp av en ljus stjärna eller en konstgjord laserfyr som referens.
Det här tecknet kan också vara användbart i vardagen. Om en ljus punkt på himlen inte flimrar utan lyser stadigt är det troligen en planet; en punkt som darrar kraftigt och skiftar i färg är nästan säkert en stjärna.
Från rymden flimrar stjärnor för övrigt inte alls. Utanför atmosfären färdas ljuset utan störningar, och det är en av de viktigaste anledningarna till att teleskop skickas upp i omloppsbana.
Varför flimrar stjärnor?
Varför flimrar planeter inte?
Källor
- Flimret orsakas av oregelbundenheter i atmosfären som bryter ljuset
- för punktkällor tar variationerna inte ut varandra, medan de för utsträckta objekt med större vinkelstorlek delvis kompenserar varandra. Inom markbaserad astronomi korrigeras störningarna genom att observatorier placeras på hög höjd och genom system för adaptiv optik
Nästa i serien ”Stjärnor”
2 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 2 till i appen
