A memória não se forma por ordem
A capacidade de ligar acontecimentos numa história desenvolve-se gradualmente e, antes da idade escolar, ainda funciona mal. Entretanto, as sensações ficam registadas desde o início. O que permanece é aquilo que não precisa de uma história: o frio, a escuridão, o sabor de algo pouco familiar, um som que fazia toda a gente ficar imóvel.
- Sensações: cheiro, frio, som
- Rostos e vozes dos adultos
- Sequência e sentido dos acontecimentos
No topo da pirâmide estão as coisas que se conservam melhor; na base, as que se perdem primeiro. Os adultos costumam recordar o contrário: as datas e a sequência, enquanto os pequenos pormenores desaparecem. Por isso, o relato de uma criança e o de um adulto sobre o mesmo dia podem soar como relatos de dias diferentes.
O que fica mais vezes
- O rosto de um adultoAs crianças percebem o estado emocional de alguém através do rosto e da voz. O medo da mãe é recordado melhor do que o próprio acontecimento.
- A comidaO que lhes deram, o que faltou, o que comeram pela primeira vez. A fome deixa memórias muito pormenorizadas.
- A separaçãoO momento em que alguém partiu ou não voltou é recordado com mais precisão do que aquilo que o antecedeu.
- Um objeto familiarUm brinquedo, uma caneca, um cobertor. Algo que se manteve igual enquanto tudo o resto mudava.
Repara que nesta lista quase não aparece a guerra enquanto tal. A criança recorda não o desenrolar dos acontecimentos, mas a rutura com aquilo que lhe era familiar: a escola desapareceu, a casa mudou, os adultos mudaram. É essa rutura, e não os perigos em si, que mais frequentemente acaba por ser a parte mais difícil.
Como as memórias mudam mais tarde
Depois começa o preenchimento das lacunas. A família conta à criança o que estava a acontecer na altura, e os fragmentos encaixam-se. Anos mais tarde, é difícil separar aquilo que uma pessoa viveu daquilo que ouviu: aquilo que lhe foi contado é sentido como uma memória pessoal, porque o cérebro não assinala a sua origem.
Isso não significa que essas memórias sejam falsas. As sensações são geralmente exatas, mas a ligação a uma data, a um lugar e às causas vem da versão da família. Por isso, os historiadores usam os testemunhos infantis com cautela e verificam separadamente a sequência factual.
As observações dos anos do pós-guerra revelaram ainda outra coisa importante. A gravidade das consequências para as crianças dependia menos da proximidade do perigo do que da presença de um adulto estável. A presença de alguém que se comportasse de forma previsível revelou-se a melhor proteção disponível.
Termina a leitura na app Miqo
Falta 1 minuto e, no fim, há um quiz. Encontra-o em «História Sombria → Crianças na guerra»
Aponta a câmara do telemóvel para aqui para abrir a App Store ou o Google Play.
Fontes
- O papel de um adulto estável para as crianças em tempo de guerra foi descrito nas observações de Anna Freud e Dorothy Burlingham em abrigos londrinos na década de 1940. A mistura entre aquilo que foi vivido e aquilo que foi ouvido é uma característica conhecida da memória autobiográfica