Zakaj se ljudje bojijo števila trinajst

Poglej, koliko stvari je povezanih z dvanajstico. Meseci v letu, ure na številčnici, znamenja zodiaka, ducat pri trgovanju, dvanajst palcev v čevlju. Razlog je preprost: dvanajst je deljivo z 2, 3, 4 in 6. Zlahka ga razdelimo na enake dele, zato je priročno za štetje in trgovanje.

Trinajst je deljivo samo s samim seboj in z 1. Pride takoj za popolnim nizom in se izkaže za odvečnega: trinajsti mesec, trinajsta ura, trinajsti gost za mizo, pripravljeno za dvanajst ljudi. Ni »slabo« število, ampak nepriročno, takšno, ki ga nimaš kam umestiti.

Če bi bilo težava samo število, bi se ga ljudje bali povsod. Toda vsaka kultura za nesrečno določi svoje število: navadno takšno, ki poruši ustaljeno štetje ali zveni podobno kot neprijetna beseda. V Italiji je to 17, na Kitajskem, Japonskem in v Koreji pa 4, ki zveni skoraj enako kot beseda »smrt«.

Najbolj znana zgodba je Zadnja večerja: za mizo jih sedi 13, trinajsti, Juda, pa izda Jezusa. Podobno pripovedujejo o gostiji bogov v nordijskih mitih, kamor nepovabljen pride Loki, nato pa umre Balder. Toda v samih mitih gostov nihče ne šteje: za trinajstega so Lokija razglasili šele pripovedovalci v 19. stoletju.

Petek se je s številom povezal pozno. Dolgo sta petek in trinajst veljala za nesrečna vsak zase; skupaj sta opazno povezana od 19. stoletja, roman iz leta 1907 »Petek, trinajsti« in pozneje še filmi pa so ju neločljivo povezali. Templarje so aretirali v petek, 13. oktobra 1307, vendar so temu dogodku izvor vraževerja pripisali šele veliko pozneje.

Gradbinci pogosto preskočijo številko nadstropja: za dvanajstim sledi štirinajsto. Tudi nekatere letalske družbe izpustijo 13. vrsto. Ne gre za to, da lastniki verjamejo v nevarnost, ampak za poslovni izračun: stanovanje s takšno številko je težje prodati. Vraževerje se vzdržuje samo: človek vidi, da nadstropja ni, in sklepa, da je s številom nekaj narobe.

Ali trinajst prinaša nesrečo, so preverjali že večkrat, podatki pa si nasprotujejo. Majhna britanska raziskava iz leta 1993 je ob petku 13. ugotovila več hospitalizacij po prometnih nesrečah, vendar so avtorji sami opozorili, da je bil vzorec majhen. Večje analize zavarovalniških podatkov razlik ne pokažejo, včasih pa celo manj nesreč: nekateri ljudje so tisti dan za volanom previdnejši.