Защо хората се страхуват от числото тринадесет

Огледай се колко неща са изградени около дванадесет. Месеците в годината, часовете на циферблата, зодиакалните знаци, дузината в търговията, дванадесетте инча във фута. Причината е проста: дванадесет се дели на 2, 3, 4 и 6. Лесно се разделя на равни части - удобно е за броене и търговия.

Тринадесет се дели само на себе си и на 1. То идва веднага след пълен набор и се оказва излишно: тринадесети месец, тринадесети час, тринадесети гост на маса, подредена за дванадесет души. Не е „лошо“ число, а неудобно - такова, което няма къде да се вмести.

Ако проблемът беше в самото число, хората щяха да се страхуват от него навсякъде. Но всяка култура избира свое нещастливо число: обикновено такова, което нарушава познатото броене или звучи като неприятна дума. В Италия това е 17, а в Китай, Япония и Корея - 4: то звучи почти като думата „смърт“.

Най-известната история е Тайната вечеря: на масата са тринадесет души, а тринадесетият, Юда, предава Исус. Подобна история се разказва и за пиршеството на боговете в скандинавските митове, където неканен идва Локи, а след това загива Балдр. Но в самите митове никой не брои гостите: Локи става тринадесетият в преразказите от XIX век.

Петъкът се свързва с числото по-късно. Дълго време петъкът и тринадесет биват смятани за нещастливи поотделно; заедно започват да се забелязват през XIX век, а романът от 1907 г. „Friday, the Thirteenth“, последван по-късно от филмите, ги свързва завинаги. Арестът на тамплиерите се случва в петък, 13 октомври 1307 г., но много по-късно му приписват връзка с произхода на суеверието.

Строителните предприемачи често пропускат номер на етаж: след дванадесетия идва четиринадесетият. Някои авиокомпании пропускат и ред 13. Това не е вяра на собствениците, а търговска сметка: място с такъв номер се продава по-трудно. Суеверието се поддържа само: виждаш, че етажът липсва, и заключаваш, че нещо не е наред с числото.

Дали тринадесетото носи нещастие, е проверявано неведнъж, а данните се разминават. Малко британско проучване от 1993 г. установява повече хоспитализации след катастрофи в петък 13-и, но самите автори предупреждават: извадката е малка. По-големи анализи на застрахователни данни не откриват разлика, а понякога показват и по-малко катастрофи: някои хора шофират по-внимателно в този ден.