Το δώδεκα ολοκληρώνει την καταμέτρηση, το δεκατρία τη χαλάει
Δες πόσα πράγματα γύρω μας βασίζονται στο δώδεκα: οι μήνες του χρόνου, οι ώρες στο καντράν, τα ζώδια, η ντουζίνα στο εμπόριο, οι δώδεκα ίντσες σε ένα πόδι. Ο λόγος είναι απλός: το δώδεκα διαιρείται με το δύο, το τρία, το τέσσερα και το έξι. Χωρίζεται εύκολα σε ίσα μέρη, οπότε είναι πρακτικό για τις μετρήσεις και τις συναλλαγές.
Το δεκατρία διαιρείται μόνο με τον εαυτό του και τη μονάδα. Έρχεται αμέσως μετά από ένα πλήρες σύνολο και περισσεύει: ένας δέκατος τρίτος μήνας, μια δέκατη τρίτη ώρα, ένας δέκατος τρίτος καλεσμένος σε τραπέζι στρωμένο για δώδεκα. Δεν είναι «κακός» αριθμός, αλλά άβολος, ένας αριθμός που δεν χωράει πουθενά.
Διαιρείται με το 2, το 3, το 4 και το 6. Μήνες, ώρες, ντουζίνα. Με αυτό ολοκληρώνεται ένα σύνολο.
Διαιρείται μόνο με τον εαυτό του και τη μονάδα. Έρχεται αμέσως μετά από ένα πλήρες σύνολο και περισσεύει.
Αν το πρόβλημα ήταν ο ίδιος ο αριθμός, θα τον φοβούνταν παντού. Όμως κάθε πολιτισμός επιλέγει τον δικό του γρουσούζικο αριθμό: συνήθως έναν που χαλάει μια οικεία καταμέτρηση ή μοιάζει ηχητικά με μια δυσάρεστη λέξη. Στην Ιταλία είναι το δεκαεπτά, ενώ στην Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα είναι το τέσσερα, που ακούγεται σχεδόν όπως η λέξη «θάνατος».
Από πού προέκυψε ο δέκατος τρίτος καλεσμένος
Η πιο γνωστή ιστορία είναι ο Μυστικός Δείπνος: στο τραπέζι κάθονται δεκατρείς και ο δέκατος τρίτος, ο Ιούδας, προδίδει. Κάτι παρόμοιο λέγεται για το συμπόσιο των θεών στη σκανδιναβική μυθολογία, όπου ο Λόκι φτάνει απρόσκλητος και ύστερα πεθαίνει ο Μπάλντρ. Όμως στους ίδιους τους μύθους κανείς δεν μετρά τους καλεσμένους: τον Λόκι τον έκαναν δέκατο τρίτο οι αναδιηγήσεις του 19ου αιώνα.
Η Παρασκευή συνδέθηκε με τον αριθμό αργότερα. Για πολύ καιρό, η Παρασκευή και το δεκατρία θεωρούνταν γρουσούζικα ξεχωριστά. Μαζί έγιναν αξιοπρόσεκτα από τον 19ο αιώνα, ενώ το μυθιστόρημα του 1907 «Παρασκευή, η 13η» και αργότερα οι ταινίες τα έδεσαν οριστικά. Η σύλληψη των Ναϊτών έγινε την Παρασκευή 13 Οκτωβρίου 1307, αλλά η σύνδεσή της με την προέλευση της δεισιδαιμονίας αποδόθηκε πολύ αργότερα.
Γιατί τα ασανσέρ παραλείπουν τον 13ο όροφο
Οι κατασκευαστές συχνά παραλείπουν έναν αριθμό ορόφου: μετά τον δωδέκατο έρχεται ο δέκατος τέταρτος. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες παραλείπουν και τη σειρά 13. Δεν είναι πεποίθηση των ιδιοκτητών, αλλά επιχειρηματικός υπολογισμός: ένας χώρος με αυτόν τον αριθμό πουλιέται δυσκολότερα. Η δεισιδαιμονία συντηρεί τον εαυτό της: βλέπεις ότι ο όροφος λείπει και συμπεραίνεις πως κάτι δεν πάει καλά με τον αριθμό.
Το αν το δεκατρία φέρνει κακοτυχία έχει εξεταστεί περισσότερες από μία φορές και τα δεδομένα διαφέρουν. Μια μικρή βρετανική μελέτη του 1993 βρήκε περισσότερες νοσηλείες μετά από ατυχήματα την Παρασκευή και 13, αλλά οι ίδιοι οι συγγραφείς προειδοποίησαν ότι το δείγμα ήταν μικρό. Μεγαλύτερες αναλύσεις ασφαλιστικών δεδομένων δεν βρίσκουν διαφορά και μερικές φορές δείχνουν λιγότερα ατυχήματα: κάποιοι άνθρωποι οδηγούν πιο προσεκτικά εκείνη την ημέρα.
Το δεκατρία έγινε τρομακτικό όχι εξαιτίας των ιδιοτήτων του, αλλά επειδή βρίσκεται δίπλα στο δώδεκα, και διατηρεί τη δύναμή του επειδή οργανώνουμε την καθημερινότητά μας σαν να ήταν επικίνδυνο.
Γιατί το δεκατρία μοιάζει άβολος αριθμός;
Γιατί τα ασανσέρ μερικές φορές παραλείπουν αυτόν τον αριθμό ορόφου;
Πηγές
- Scanlon T. J. κ.ά. «Είναι η Παρασκευή και 13 κακή για την υγεία σας
- », BMJ, 1993· Lawson T. W. «Παρασκευή, η 13η», 1907· εργασίες λαογράφων για τις δεισιδαιμονίες γύρω από τους αριθμούς
Επόμενο στη σειρά «Δεισιδαιμονίες»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 3 στην εφαρμογή
