लोग तेरह से क्यों डरते हैं

देखो, बारह के आसपास कितनी चीज़ें बनी हुई हैं। साल के महीने, घड़ी के डायल पर घंटे, राशियाँ, व्यापार में दर्जन, एक फुट में बारह इंच। वजह सीधी है: बारह को 2, 3, 4 और 6 से विभाजित किया जा सकता है। इसे बराबर हिस्सों में बाँटना आसान है - गिनने और लेन-देन के लिए सुविधाजनक।

तेरह को केवल 1 और स्वयं से विभाजित किया जा सकता है। यह पूरे सेट के ठीक बाद आता है और अतिरिक्त लगने लगता है: तेरहवाँ महीना, तेरहवाँ घंटा, बारह लोगों के लिए सजी मेज़ पर तेरहवाँ मेहमान। यह "बुरी" संख्या नहीं, बल्कि असुविधाजनक संख्या है - ऐसी, जिसे कहीं फिट करना मुश्किल हो।

अगर समस्या संख्या में ही होती, तो हर जगह लोग उससे डरते। लेकिन हर संस्कृति अपनी अशुभ संख्या चुनती है: आम तौर पर ऐसी संख्या, जो परिचित गिनती को बिगाड़ दे या किसी अप्रिय शब्द जैसी सुनाई दे। इटली में यह 17 है, जबकि चीन, जापान और कोरिया में 4 - क्योंकि उसका उच्चारण "मृत्यु" शब्द से लगभग मिलता-जुलता है।

सबसे मशहूर कहानी अंतिम भोज की है: मेज़ पर 13 लोग बैठे हैं और तेरहवाँ, यहूदा, विश्वासघात करता है। नॉर्स मिथकों में देवताओं की एक दावत के बारे में भी ऐसी ही कहानी सुनाई जाती है, जहाँ लोकी बिना बुलाए आता है और उसके बाद बाल्डर की मृत्यु हो जाती है। लेकिन मूल मिथकों में मेहमानों को कोई गिनता नहीं: 19वीं सदी में दोबारा सुनाई गई कहानियों में लोकी को तेरहवाँ बनाया गया।

शुक्रवार का इस संख्या से जुड़ाव बाद में हुआ। लंबे समय तक शुक्रवार और तेरह को अलग-अलग अशुभ माना जाता था; 19वीं सदी में दोनों का साथ चर्चा में आया, और 1907 के उपन्यास "फ्राइडे, द थर्टीनथ" तथा बाद की फ़िल्मों ने उन्हें हमेशा के लिए जोड़ दिया। टेंपलर शूरवीरों की गिरफ़्तारी शुक्रवार, 13 अक्टूबर 1307 को हुई थी, लेकिन अंधविश्वास की शुरुआत का संबंध उससे बहुत बाद में जोड़ा गया।

निर्माता अक्सर मंज़िलों की संख्या छोड़ देते हैं: बारह के बाद चौदहवीं आती है। कुछ विमानन कंपनियाँ तेरहवीं पंक्ति भी छोड़ देती हैं। यह मालिकों का विश्वास नहीं, बल्कि कारोबारी हिसाब है: इस नंबर वाली जगह बेचना मुश्किल होता है। अंधविश्वास खुद को मज़बूत करता रहता है: व्यक्ति देखता है कि मंज़िल है ही नहीं और निष्कर्ष निकालता है कि संख्या में कुछ गड़बड़ होगी।

तेरहवाँ दिन दुर्भाग्य लाता है या नहीं, इसकी एक से अधिक बार जाँच की गई है और आँकड़े एक-दूसरे से मेल नहीं खाते। 1993 के एक छोटे ब्रिटिश अध्ययन में शुक्रवार 13 को दुर्घटनाओं के बाद अस्पताल में भर्ती होने के मामले अधिक मिले, लेकिन लेखकों ने खुद चेतावनी दी कि नमूना छोटा था। बीमा संबंधी आँकड़ों के बड़े विश्लेषणों में कोई अंतर नहीं मिलता, और कभी-कभी दुर्घटनाएँ कम दिखती हैं: उस दिन कुछ लोग गाड़ी अधिक सावधानी से चलाते हैं।