Zašto traže vodu, a ne sam život
Umemo da prepoznamo samo jednu vrstu života - onu kojoj i same pripadamo. U njoj voda služi kao rastvarač, ugljenik čini osnovu molekula, a protok energije održava hemiju izvan ravnoteže. Za takve pokazatelje možeš da napraviš instrument i pošalješ ga milijardu kilometara daleko. Za ono „a šta ako je tamo sve drugačije“ instrument ne možeš da napraviš. Zato se strategija potrage doslovno zove „prati vodu“.
Dugo se smatralo da tečna voda postoji samo u uskom pojasu oko Sunca: bliže njemu bi isparila, a dalje bi se zaledila. Jupiterovi i Saturnovi meseci poništili su tu ideju. Ne zagreva ih svetlost, već plimne sile: masivna planeta rasteže i sabija mesec na izduženoj orbiti, trenje u unutrašnjosti oslobađa toplotu, a ispod leda opstaje slani okean. Toplota dolazi odozdo, iz stenovite unutrašnjosti. Spisak kandidata se proširio i svaki je počeo da se proverava po istoj lestvici.
Pronaći vodu. Ne led ni paru, već tečnu vodu. Na nju ukazuju gravitacija, magnetno polje i način na koji površina reaguje na plimne sile.
Pronaći energiju. Ispod kilometara leda nema svetlosti, pa mora da deluje nešto drugo: plimna toplota ili reakcija vode sa vrućom stenom.
Pronaći hemiju. Ugljenik, azot, fosfor, soli - sirovine od kojih uopšte mogu da se sastave molekuli. Traže ih u izbačenom materijalu i sedimentima drevnih jezera.
Uhvatiti neravnotežu. Gas koji se brzo razgrađuje, a ipak je prisutan, nečim se mora nadoknađivati. To još nije život, ali jeste razlog da se odleti bliže i pogleda.
Četiri adrese: Mars i tri ledena meseca
Mars je jedini od ta četiri mesta na koji možeš da sletiš i kopaš. Na površini nema tečne vode: atmosfera je previše razređena, pa voda ključa i odlazi u obliku pare. Ipak, tragovi su ostali: roveri se kreću po slojevitim sedimentima kakve obično ostavlja stajaća voda i ostavljaju uzorke u nadi da će ih jednog dana neko doneti na Zemlju.
Evropa, Encelad i Titan drugačije su građeni: okean postoji, ali je skriven. Razlika je u debljini ledenog pokrivača, a od nje zavisi koliko je teško doći do vode.
Brojevi su približni: debljina se meri posredno, preko gravitacije i načina na koji plimne sile deformišu površinu. Ali Encelad nije zanimljiv samo zbog tankog leda. Na njegovom južnom polu kora je ispucala i okean u mlazevima pare i ledene prašine izbija u svemir. Kasini je prolazio kroz taj oblak, a u njegovim podacima pronađene su soli, organska jedinjenja, molekularni vodonik, a kasnije i fosfati. To su znaci da voda ispod površine dolazi u dodir sa vrućom stenom. Titan je suprotan slučaj: reke i jezera nalaze mu se direktno na površini, samo što su od metana, dok voda leži duboko ispod.
Pročitaj do kraja u aplikaciji Miqo
Još 1 minut, a na kraju kviz. Nalazi se u odeljku „Svemir → Život u svemiru“
Usmeri kameru telefona ovde i otvoriće se App Store ili Google Play.
Izvori
- Na osnovu podataka misija Kasini i Galilej, istraživanja sastava Enceladovog oblaka (molekularni vodonik - Science, 2017
- fosfati - Nature, 2023) i planova misija Europa Clipper i JUICE