Hvad Ovidius skrev
Den blinde seer Teiresias sagde til Narcissus' mor: Drengen ville leve til en høj alder, hvis han ikke lærte sig selv at kende. En mærkelig profeti - normalt får man at vide, at man skal kende sig selv, ikke holde sig fra det. Den går bogstaveligt i opfyldelse.
Narcissus afviser alle, der forelsker sig i ham, blandt andre nymfen Ekko, som kun kan gentage andres sidste ord. En afvist beundrer beder guderne om straf: Lad ham forelske sig og ikke få noget svar. Straffen er den ubesvarede kærlighed, ikke spejlet.
- ProfetienHan dør, hvis han lærer sig selv at kende. Ikke "hvis han forelsker sig i sig selv".
- EkkoHun kan ikke tale først - kun gentage en andens ord. Endnu en ubesvaret kærlighed i den samme historie.
- VandetHan rækker ud efter ansigtet, og det går i opløsning ved hans berøring. Hver gang.
- Iste ego sum"Det er mig." Narcissus indser det til sidst. Og det redder ham ikke.
Her er det øjeblik, som oftest udelades i genfortællinger. Den latinske linje "iste ego sum" kommer midt i scenen, ikke i det sidste minut af hans liv. Erkendelsen kom - tiltrækningen blev. Derefter ligger han ved vandet og ved, hvem han rækker ud efter.
Narcissus beundrede sig selv hele tiden, fordi han mente, at han var smukkere end alle andre.
Først forveksler han sit spejlbillede med en fremmed, så genkender han sig selv - og kan stadig ikke gå væk fra vandet. Erkendelsen slukker ikke begæret.
Hvorfor erkendelsen ikke fjerner tiltrækningen
Et spejlbillede er på én gang den perfekte samtalepartner og et tomt sted. Det reagerer øjeblikkeligt, gentager hver eneste bevægelse, siger aldrig imod - men bringer ikke noget af sig selv. Du får bekræftelse uden et møde.
Tiltrækningen næres af dette fravær. Før eller siden vil et levende menneske sige "ja" eller "nej", og så slutter ventetiden. Et spejlbillede siger ingen af delene, så historien kan ikke slutte - kun afbrydes.
Svarer med det samme, gentager dig, afviser aldrig - og bringer aldrig noget af sig selv.
Svarer med forsinkelse, siger dig imod, kan afvise dig - og netop derfor betyder et "ja" noget.
Navnet kom først ind i det medicinske ordforråd i slutningen af 1890'erne: Lægerne tog Narcissus som en praktisk metafor for at være forelsket i sit eget billede, og i 1914 fastlagde Freud begrebet i et særskilt værk, "Om narcissisme: En indledning". Betydningen flyttede sig fra ubesvaret kærlighed til selvoptagethed - og skolegenfortællingerne fulgte den nye betydning, selv om Ovidius skrev noget andet.
Hvorfor kunne Narcissus ikke gå fra vandet, da han genkendte sig selv?
Hvad hjælper dig ud af tiltrækningen til dit eget spejlbillede?
Kilder
- Ovidius, "Forvandlinger", bog III - den tidligste fuldstændige version af myten, der er bevaret
- linjen "iste ego sum" står dér længe før slutningen
Næste i serien »Græske myter«
2 artikler i fuld længde på siden, 3 mere i appen
