Nije bilo omotnice, samo list
Prije pojave omotnica pismo i njegova vanjska ovojnica bili su jedan te isti list. Presavijali su ga na poseban način, ponekad zarezali i kroz proreze provukli traku odrezanu od istog lista, a zatim sve zalili voskom. Tako bi nastao paket koji se nije mogao otvoriti bez oštećenja.
Napiši i presavij. Tekst bi se našao unutra, a prazna strana izvana: na njoj se pisala adresa.
Pričvrsti. Traka papira ili nit provukla bi se kroz proreze i stegnula paket.
Zalij voskom. Kap voska prekrila bi mjesto pričvršćivanja i stvrdnula se za nekoliko sekundi.
Utisni. Pečatnim prstenom ili matricom utisnuo bi se osobni znak. Bez istog prstena nije ga bilo moguće ponoviti.
Načini presavijanja razlikovali su se po pouzdanosti, a povjesničari ih i danas proučavaju - ponekad doslovno: sačuvana neotvorena pisma naučili su čitati pomoću tomografa, bez rasklapanja, kako ne bi uništili samu konstrukciju.
Voštani pečat štitio je pismo od tuđih pogleda.
Nije štitio od čitanja, nego od čitanja bez traga. Pismo je mogao otvoriti bilo tko, ali nitko ga nije mogao vratiti u prvobitno stanje s cijelim otiskom.
Pečat umjesto potpisa
Otisak je imao i drugu ulogu: potvrđivao je tko je pošiljatelj. U društvu u kojem je malo ljudi znalo pisati ili uspoređivati rukopis, osobni znak u vosku služio je kao potvrda identiteta. Pečatni prsten bio je predmet koji se nije davao u tuđe ruke i često se uništavao nakon smrti vlasnika.
Odatle je proizlazila i njegova pravna snaga. Dokument se smatrao valjanim ako je na njemu bio pečat odgovarajuće osobe ili ustanove. Krivotvorenje pečata bilo je zasebno i teško kazneno djelo - mnogo ozbiljnije od krivotvorenja potpisa.
Govorili su i boja i materijal. Crveni se vosak smatrao uobičajenim, crni se koristio u žalosti, a posebne su boje bile dodijeljene ustanovama. Primatelj je nešto o pismu shvaćao i prije nego što bi ga otvorio.
Sve je to prilično brzo nestalo. Pojavom tvornički proizvedenih omotnica i ljepljivog ruba nestao je smisao složene konstrukcije, a potvrđivanje identiteta prešlo je na potpis i zaglavlje. Pečat je ostao kao ukras i ceremonijalni znak.
Zašto se otvaranje pisma s pečatom nije moglo prikriti?
Koju je drugu ulogu imao pečat na pismu?
Izvori
- Načini presavijanja i pečaćenja pisama proučavaju se kao zasebno područje povijesti materijalne kulture
- neotvorena pisma iz XVII. stoljeća čitana su 2021. godine pomoću rendgenske tomografije, bez otvaranja
Sljedeće u seriji „Pisma i dnevnici“
2 članka u cijelosti na webu, još 3 u aplikaciji
