Nije bilo koverte, samo list
Pre pojave koverata, pismo i njegova omotnica bili su jedan te isti list. Presavijali su ga na poseban način, ponekad bi ga zasekli i kroz zaseke provukli traku isečenu od istog lista, pa sve zalili voskom. Tako bi nastao paket koji nije mogao da se otvori a da se ne ošteti.
Napiši i presavij. Tekst bi se našao unutra, a prazna strana spolja: na njoj se pisala adresa.
Pričvrsti. Traka papira ili nit provlačila se kroz zaseke i zatezala paket.
Zalij voskom. Kap voska prekrivala je mesto spajanja i stvrdnjavala se za nekoliko sekundi.
Utisni pečat. Lični znak utiskivao se prstenom-pečatnjakom ili matricom za pečat. Bez tog istog prstena nije bilo moguće ponoviti ga.
Načini presavijanja razlikovali su se po pouzdanosti, a istoričari ih i danas proučavaju - ponekad doslovno: naučili su da čitaju sačuvana neotvorena pisma pomoću tomografije, a da ih ne razviju i time ne oštete samu konstrukciju.
Vosak je štitio pismo od tuđih pogleda.
Nije štitio od čitanja, već od čitanja bez traga. Pismo je mogao da otvori bilo ko, ali niko nije mogao da ga vrati u prvobitno stanje sa celim otiskom.
Pečat umesto potpisa
Otisak je imao i drugu ulogu: potvrđivao je ko je pošiljalac. U društvu u kojem je malo ljudi umelo da piše ili upoređuje rukopis, lični znak u vosku služio je kao potvrda identiteta. Prsten sa pečatom bio je predmet koji ljudi nisu davali u tuđe ruke i često su ga uništavali nakon smrti vlasnika.
Otuda i njegova pravna snaga. Dokument se smatrao važećim ako je na njemu bio pečat odgovarajuće osobe ili ustanove. Krivotvorenje pečata bilo je posebno i teško krivično delo - mnogo ozbiljnije od krivotvorenja potpisa.
I boja i materijal imali su svoje značenje. Crveni vosak smatrao se uobičajenim, crni se koristio u žalosti, a posebne boje bile su rezervisane za ustanove. Primalac je nešto o pismu razumeo još pre nego što bi ga otvorio.
Sve je to prilično brzo nestalo. Sa pojavom fabrički proizvedenih koverata i lepljive ivice, smisao složene konstrukcije je nestao, a uloga potvrde identiteta prešla je na potpis i memorandum. Pečat je ostao kao ukras i ceremonijalni znak.
Zašto se otvaranje pisma sa pečatom nije moglo sakriti?
Koju je drugu ulogu imao pečat na pismu?
Izvori
- Načini presavijanja i pečaćenja pisama proučavaju se kao posebna oblast istorije materijalne kulture
- neotvorena pisma iz XVII veka čitana su pomoću rendgenske tomografije, bez otvaranja, 2021. godine
Dalje u serijalu „Pisma i dnevnici“
2 članka u celosti na sajtu, još 3 u aplikaciji
