Kesepian menghitung jarak, bukan orang
Menyendiri mudah dilihat dari luar: ada orang lain di ruangan atau tidak. Kesepian sama sekali tidak terlihat dari luar, karena itu adalah penilaian yang kamu buat sendiri. Psikolog menggambarkannya sebagai jarak antara kedekatan yang kamu inginkan dan yang kamu dapatkan. Jumlah orang hanya muncul di satu sisi persamaan.
Dari sini terlihat hal yang hampir semua orang pernah sadari: kesepian dan hidup sendirian ternyata tidak terlalu berkaitan. Kamu bisa tinggal sendirian tanpa merasa kesepian, atau duduk bersama sekelompok orang sambil merasakan dinding kaca di antara kalian sepanjang malam. Bagi seseorang, satu percakapan yang sungguh-sungguh dalam seminggu sudah cukup; bagi orang lain, percakapan itu dibutuhkan setiap hari. Kalau sesuai, kamu merasa tenang; kalau tidak, rasanya ada yang mengganjal.
- Kereta penuhOrang-orang berhimpitan, tetapi tidak ada percakapan. Kesepian di sini bukan soal jumlah: tidak ada orang di dekatmu yang peduli kepadamu.
- Pesta orang lainKamu berada di tengah orang-orang yang kamu kenal, tetapi percakapannya tidak melibatkanmu. Semakin banyak orang di sekitarmu, semakin terlihat jaraknya.
- Malam pilihanmuTidak ada siapa pun, dan itulah yang benar-benar kamu butuhkan. Tidak ada orang, tetapi perasaanmu justru sebaliknya.
- Rencana batalIni juga malam yang kamu lewati sendirian, tetapi bukan atas pilihanmu. Perbedaan antara kedua malam itu bukan pada orang-orangnya, melainkan pada siapa yang memutuskan.
Mengapa kesepian terasa seperti kecemasan
Kesepian bekerja seperti sinyal tubuh, bukan sifat kepribadian. Psikolog John Cacioppo membandingkannya dengan lapar dan haus: kondisi ini sengaja terasa tidak menyenangkan agar kamu terdorong melakukan sesuatu. Rasa lapar mendorongmu mencari makanan, rasa haus mencari air, dan kesepian mencari orang lain.
Sinyal ini punya efek samping. Saat aktif, perhatianmu beralih pada ancaman sosial: wajah netral terbaca dingin, jawaban singkat terasa seperti penolakan. Kamu mulai melindungi diri: lebih jarang mengirim pesan lebih dulu dan lebih jarang menyetujui ajakan bertemu. Kedekatan berkurang, sementara sinyalnya semakin kuat.
- AwalnyaKedekatan yang kamu rasakan lebih sedikit daripada yang kamu butuhkan. Muncul rasa murung yang samar, itulah sinyalnya.
- LaluPerhatianmu menyesuaikan diri dengan ancaman: nada bicara yang biasa saja terdengar dingin.
- BerikutnyaKamu lebih jarang mengajak orang dan lebih jarang menyetujui ajakan, supaya tidak berhadapan dengan penolakan.
- AkhirnyaKontak berkurang, sinyal semakin kuat. Lingkarannya menutup dengan sendirinya.
Apa yang berubah saat kamu memilih malam sendirian
Perbedaan antara dua malam yang sama-sama kamu lewati sendirian terletak pada apakah kamu memilihnya atau malam itu terjadi karena keadaan. Dalam eksperimen, sekitar 15 menit sendirian tanpa ponsel menurunkan intensitas emosi: kemarahan dan kecemasan, juga kegembiraan yang meluap, menjadi tidak sekuat sebelumnya.
Ini bukan berarti menyendiri bisa menyembuhkan kesepian: efek tersebut ditunjukkan dalam beberapa penelitian kecil dan hanya menunjukkan penurunan intensitas. Efeknya bertahan ketika keputusan untuk menyendiri berasal darimu. Malam yang sama, tetapi terjadi karena orang lain membatalkan rencana, terasa berbeda.
Lanjutkan membaca di aplikasi Miqo
Masih ada 1 menit bacaan, lalu kuis di akhir. Temukan di “Psikologi → Kesepian”
Arahkan kamera ponsel ke sini untuk membuka App Store atau Google Play.
Sumber
- Kesepian sebagai jarak antara hubungan yang diinginkan dan yang nyata - Perlman dan Peplau, 1981. Model sinyal dan kewaspadaan terhadap ancaman sosial - karya John Cacioppo. Penurunan intensitas emosi setelah 15 menit sendirian - Nguyen, Ryan, dan Deci, 2018