A solidão conta o fosso, não as pessoas
É fácil perceber de fora se se está só: há alguém na divisão ou não? A solidão não se vê de todo: é uma avaliação que se faz. Os psicólogos descrevem-na como o fosso entre a proximidade que desejas e a proximidade que recebes. O número de pessoas entra apenas de um lado da equação.
É daqui que vem algo estranho que quase toda a gente já notou: a solidão e viver sozinha estão menos ligadas do que parece. Podes viver só sem te sentires só, ou estar num grupo e sentir durante toda a noite uma parede de vidro entre ti e os outros. Para uma pessoa, basta uma conversa verdadeira por semana; para outra, é preciso uma por dia. Quando coincide, há tranquilidade; quando não coincide, sentes o vazio.
- Comboio cheioPessoas apertadas umas contra as outras, mas ninguém fala. Aqui, a solidão não tem a ver com números: não há ninguém por perto que se importe contigo.
- Festa alheiaEstás entre os teus, mas a conversa passa-te ao lado. Quanto mais pessoas tens à volta, mais evidente se torna o fosso.
- Uma noite escolhidaNão está ninguém contigo, e é exatamente disso que precisas. Zero pessoas, mas a sensação oposta.
- Planos canceladosTambém é uma noite a sós, mas não por tua escolha. A diferença entre as duas noites não está nas pessoas, mas em quem decidiu.
Porque é que a solidão se sente como ansiedade
A solidão funciona como um sinal do corpo, não como um traço de personalidade. O psicólogo John Cacioppo comparava-a à fome e à sede: o estado é desagradável de propósito, para que vás fazer alguma coisa a esse respeito. A fome empurra-te para a comida, a sede para a água, e a solidão para as pessoas.
O sinal tem um efeito secundário. Enquanto está ativo, a tua atenção orienta-se para as ameaças sociais: um rosto neutro parece frio, uma resposta curta parece uma rejeição. Começas a proteger-te: escreves menos vezes primeiro e aceitas menos convites para encontros. Há menos proximidade, e o sinal fica mais forte.
- PrimeiroTens menos proximidade do que precisas. Surge uma tristeza de fundo, esse mesmo sinal.
- DepoisA tua atenção sintoniza-se com a ameaça: um tom seco normal soa a frieza.
- A seguirConvidas menos vezes e aceitas menos vezes, para não enfrentares uma rejeição.
- No fimHá menos contactos, e o sinal fica mais forte. O círculo fecha-se sobre si próprio.
O que muda quando escolhes uma noite a sós
A diferença entre duas noites iguais está em teres escolhido essa noite ou ela te ter calhado. Em experiências, cerca de 15 minutos só e sem telemóvel reduzem a intensidade emocional: diminuem tanto a raiva e a ansiedade como a alegria exaltada.
Isto não significa que estar só seja uma cura: o efeito foi demonstrado em vários estudos pequenos e diz apenas respeito à diminuição da intensidade. Mantém-se quando ficar só é uma decisão tua. A mesma noite, provocada pelo cancelamento dos planos por outra pessoa, sente-se de maneira diferente.
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Fontes
- A solidão como fosso entre as ligações desejadas e as reais - Perlman e Peplau, 1981. O modelo do sinal e a vigilância perante ameaças sociais - trabalhos de John Cacioppo. Diminuição da intensidade emocional após 15 minutos sozinha - Nguyen, Ryan e Deci, 2018