Почему Солнце затихло на 70 лет

Записи велись регулярно и разными наблюдателями в разных странах - телескоп к тому времени уже был обычным инструментом. Поэтому провал объясняется не отсутствием наблюдений, а действительным отсутствием пятен.

Подтверждение нашли и косвенно. Содержание определённых изотопов в кольцах деревьев и в ледяных кернах зависит от солнечной активности - и в тех же годах оно показывает такой же провал.

Извержения дают быстрый и сильный эффект: выброшенные частицы отражают свет и охлаждают поверхность на годы. На тот же период приходится несколько крупных извержений, и разделить вклады трудно.

Есть и физическая трудность с объяснением через Солнце. При спокойном светиле меняется не столько общая светимость, сколько ультрафиолетовая часть излучения и приходящий поток частиц; как это влияет на циркуляцию атмосферы, изучается до сих пор.

Отдельная линия рассуждений связывает похолодание с самими людьми. После эпидемий и войн часть пахотных земель в Америке заросла лесом, и это могло изменить содержание углекислого газа - гипотеза обсуждается, но признания как основной не получила.

Само похолодание было заметным, но не катастрофическим: в среднем речь о долях градуса по планете при более выраженных изменениях в отдельных регионах Европы, где и остались хроники о замерзающих реках.

Важно и то, что это не аргумент против нынешнего потепления. Изменения солнечной активности за последние десятилетия измеряются напрямую со спутников и не объясняют наблюдаемого роста температуры.