Hva observerte man
Hvordan antallet solflekker endret seg gjennom århundrene: den vanlige rytmen, en langvarig nedgang og en tilbakevending til det normale. Dette viser formen på fenomenet, ikke nøyaktige data.
Det ble ført regelmessige opptegnelser av ulike observatører i forskjellige land, og teleskopet var allerede et vanlig verktøy på den tiden. Nedgangen skyldtes derfor ikke mangel på observasjoner, men at solflekkene faktisk var borte.
Det finnes også indirekte bekreftelse. Mengden av bestemte isotoper i årringer og iskjerner avhenger av solaktiviteten, og i de samme årene viser de den samme nedgangen.
Hadde det sammenheng med kulden
Sammenfallet i tid er hevet over tvil, men det er ikke like sikkert hvor mye solen bidro. Lysstyrken endrer seg med noen tidels prosent, og de fleste beregninger tilskriver solen bare en del av nedkjølingen. Vulkanutbrudd spilte også en betydelig rolle.
Utbrudd har en rask og kraftig effekt: Partikler som slynges ut i atmosfæren, reflekterer lys og kjøler ned overflaten i flere år. Flere store utbrudd fant sted i den samme perioden, og det er vanskelig å skille bidragene fra hverandre.
Det er også en fysisk utfordring ved å forklare dette med solen. Når stjernen er rolig, er det ikke først og fremst den samlede lysstyrken som endrer seg, men den ultrafiolette delen av strålingen og den innkommende partikkelstrømmen. Hvordan dette påvirker sirkulasjonen i atmosfæren, studeres fortsatt.
En annen forklaringslinje knytter nedkjølingen til menneskene selv. Etter epidemier og kriger ble deler av jordbruksarealet i Amerika gjengrodd av skog, og dette kan ha endret nivået av karbondioksid. Hypotesen diskuteres fortsatt, men er ikke blitt godtatt som hovedforklaring.
Selve nedkjølingen var merkbar, men ikke katastrofal: Globalt var det i gjennomsnitt snakk om brøkdeler av en grad, med tydeligere endringer i enkelte regioner i Europa, der krøniker om elver som frøs, er bevart.
Det er også viktig at dette ikke er et argument mot dagens oppvarming. Endringer i solaktiviteten de siste tiårene er målt direkte av satellitter og forklarer ikke den observerte temperaturøkningen.
Hva skjedde med solen på 1600-tallet?
Forklarer dette nedkjølingen fullt ut?
Kilder
- Fra omtrent 1645 til 1715 ble det observert en kraftig nedgang i antallet solflekker, noe som også bekreftes av isotopdata
- sammenfallet med den kalde perioden under den lille istiden er dokumentert, men solaktiviteten regnes for å ha bidratt bare delvis, sammen med vulkansk aktivitet
Neste i serien «Solen»
2 artikler i sin helhet på nettstedet, 2 til i appen
