Чому Сонце затихло на 70 років

Записи регулярно вели різні спостерігачі в різних країнах - на той час телескоп уже став звичним інструментом. Тож спад пояснюється не відсутністю спостережень, а фактичною відсутністю плям.

Є й непряме підтвердження. Вміст певних ізотопів у кільцях дерев і льодових кернах залежить від сонячної активності - і в ті самі роки він показує такий самий спад.

Виверження дають швидкий і сильний ефект: викинуті частинки відбивають світло й охолоджують поверхню протягом років. На цей самий період припадає кілька великих вивержень, і розділити їхні внески складно.

Є й фізична складність у поясненні через Сонце. Коли світило спокійне, змінюється не стільки загальна світність, скільки ультрафіолетова частина випромінювання та потік частинок, які надходять; як це впливає на циркуляцію атмосфери, досі вивчають.

Окрема лінія міркувань пов'язує похолодання із самими людьми. Після епідемій і воєн частина орних земель в Америці заросла лісом, і це могло змінити вміст вуглекислого газу - гіпотеза обговорюється, але її не вважають основною.

Саме похолодання було помітним, але не катастрофічним: у середньому йдеться про частки градуса на планеті, за більш виражених змін в окремих регіонах Європи, де й збереглися хроніки про замерзання річок.

Важливо й те, що це не аргумент проти нинішнього потепління. Зміни сонячної активності за останні десятиліття безпосередньо вимірюють супутники, і вони не пояснюють спостережуваного зростання температури.