太陽為什麼沉寂了70年

不同國家的觀測者定期留下紀錄，當時望遠鏡早已是常見工具。因此，低谷不是因為缺乏觀測，而是太陽黑子確實變少了。

間接證據也支持這點。樹木年輪和冰芯中某些同位素的含量會受到太陽活動影響，而在同一時期，它們也呈現出相同的低谷。

火山爆發的影響快速而強烈：噴出的粒子會反射光線，使地表冷卻數年。同一時期發生了幾次大型火山爆發，因此很難區分各自的影響。

要用太陽來解釋這件事，也有物理上的難題。當太陽活動平靜時，改變的與其說是整體亮度，不如說是輻射中的紫外線部分，以及抵達地球的粒子流；這些變化如何影響大氣環流，至今仍在研究。

另一種思路則把降溫和人類本身連結起來。流行病和戰爭之後，美洲部分農地重新被森林覆蓋，這可能改變了二氧化碳含量，這項假說仍有爭議，但尚未被接受為主要解釋。

這次降溫確實明顯，但並不具災難性：全球平均變化只有零點幾度，在歐洲部分地區則更為顯著，當地也因此在編年史中留下河流結冰的記載。

同樣重要的是，這不能用來反駁目前的全球暖化。過去幾十年的太陽活動變化，已由衛星直接測量，無法解釋觀測到的氣溫上升。