穿越数百年的旅程
- 古代甘蔗在新几内亚被驯化，随后从那里传播到亚洲各地。人们咀嚼甘蔗、熬煮汁液，当时还没有糖晶体。
- 印度人们发明了将汁液蒸发成固体晶体的方法。“糖”这个词本身也从这里传播到世界各地的语言中。
- 中世纪糖经由阿拉伯世界传入地中海地区。在欧洲，它和香料一样昂贵，由药剂师出售。
- 17世纪大西洋岛屿和美洲出现了种植园。价格下降，消费增加，而种植园依靠的是强迫劳动。
第三条解释了古代文献中的一个奇怪现象。文献中既把糖写成止咳药，也把它写成稀有香料：糖由药剂师保管，按重量出售，是财富的象征。
第四条标志着一个转折点。种植园生产在几十年内让糖变得大众化，它又和茶、咖啡一起改变了许多国家的饮食结构：过去没有廉价热量的地方，出现了廉价热量。
甜菜与供应链的断裂
第二个转折点是甜菜。人们在18世纪末找到了从甜菜中提取糖的方法；大陆封锁期间，蔗糖无法运抵欧洲，甜菜糖便开始普及。欧洲因此有了自己的糖源。
这也改变了糖的地理分布。糖不再是殖民地商品：人们开始在温带气候中生产糖，让它离消费者更近，对海外种植园的依赖也减弱了。
如今，这两种来源约占全球产量中相近的份额，而最终产品的成分相同：它们都是同一种蔗糖，在杯子里无法分辨。
这段历史清楚地展现了产品意义的变化。同一种物质曾经是药物、奢侈品、贸易战的诱因，也是奴隶劳动的动因，如今却成了最普通的商品。
测测自己1 / 2
人们在哪里学会把糖制成晶体？
是什么让糖变得普及？
来源
- 甘蔗在新几内亚被驯化，糖的结晶技术在印度发展起来；在中世纪的欧洲，糖属于昂贵商品，也被用作药物。糖的大规模降价与美洲的种植园生产有关，而从甜菜中工业化制糖则发展于18世纪末至19世纪初。
“食物故事”系列的下一篇
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