面包是怎么出现的

很长时间里，人们都认为，人类先开始种植谷物，之后才学会烘烤。猎人和采集者营地里发现的扁面包炭化残留物颠覆了这个顺序：这些面饼是用野生禾本科植物和根茎做的。

这也改变了我们对农业转型的解释。人们开始种植谷物，也许不是因为发现了它的营养价值，而是因为已经会用它制作熟悉的食物，并且希望随时都有供应。

时间线上的第三步，带来了最有趣的转变。放在温暖处的面团，会被空气和面粉中的酵母及细菌占据。它们释放气体，面团就会发起来，味道也会变得微酸。

这个发现几乎肯定是偶然的：有人把和好的面团放在那里，没有把发酵后的面团扔掉。之后，人们开始保存并传递酵种，每次从面团中取出一块，留给下一次使用。

面包同时具备许多便利之处：谷物易于长期储存，也方便运输；做成面包后既能让人吃饱，又不需要餐具。这让面包成为数千年来、几乎所有农业文化中的主食。

所以，面包的作用也超出了厨房。它成了计量单位、分发的物品、引发骚乱的原因，也成了语言中的象征。关于“每日的面包”和“靠什么谋生”的说法，几乎存在于所有农业民族的语言中。

而长时间发酵并不是一种选择，而是必要条件：当时没有其他办法让面团发起来。如今重新采用这种方式，则是为了风味和更好的消化吸收而做出的有意识选择。