咖啡为什么曾被禁止

到了17世纪，咖啡馆已遍布中东和欧洲，并迅速成了人们交换消息的地方。人们在那里朗读最新的新闻，争论时事，达成交易，逗留的时间也比在其他任何场所都长。

清醒也很重要。和酒馆不同，这里的交谈是在头脑清醒的状态下进行的，可以持续一整天；来客只需花很少的钱，就能坐下来听，入场费用不高，几乎对所有人开放。

最后这句话道出了全部问题。对当局来说，一个让人们保持清醒、长时间逗留、谈论城市事务的地方，看起来比一个到了晚上所有人都离开、连谈话内容都记不住的地方更危险。

几乎所有关闭咖啡馆的尝试，都在短短几周或几个月内失败了。咖啡馆太多了，它们带来的税收收益太过明显，而民众的不满也太过显眼。

通常，最后都会达成妥协。政府不再禁止，而是引入许可证、征税，并要求店主为在自己屋檐下说的话负责，监管比关闭更方便。

这几乎与关于这种饮品是否符合宗教规范的争论无关。神学讨论确实存在，但结果大多有利于咖啡；咖啡馆被关闭，主要是出于纯粹的世俗原因。