账单一结清，订单就被抹掉了
据说，心理学家库尔特·勒温在一家咖啡馆里注意到了这一点：服务员不用记任何笔记，就能照应一大桌客人；可客人一结账，他就想不起自己端过什么了。这个场景流传出了不同版本，如今已经无法验证。但它后来促成了实验室里的验证。
1927年，布卢玛·蔡加尼克发表了研究结果。研究参与者要完成两打左右的小任务，比如拼图形、计算、塑形，其中大约一半会在进行到一半时被找个理由打断。随后，研究人员出其不意地请他们列出自己做过的事情。被打断的任务，回忆起来的频率约是已完成任务的2倍。
解释几乎是机械性的：一旦接下任务，就会产生紧张感，而这种紧张感会自动把任务细节维持在意识的前端。任务完成后，紧张感就消失了，也就没有什么需要继续记住。服务员并不是记性差：他的记忆恰好按应有的方式运作，为下一桌客人腾出了空间。
- 接下订单
- 产生紧张感
- 账单结清
- 被抹掉
为什么第一步比后面都难
由此可以得出一个关于懒惰的意外结论。还没开始的任务不会制造任何紧张感：你的脑海里没有什么事情处于进行中，也没有什么在牵着你，所以光劝自己振作起来并不起作用。但只要你打开文档，写下第一句哪怕很糟糕的话，这个任务就变成了被打断的任务。接下来，它会自己提醒你。
这种效应并非绝对可靠：当你打算回到这件事上，而且它对你很重要时，效应会更明显；而在部分重复研究中，研究人员根本没有发现它。把它看成一种倾向，而不是一根杠杆。倾向也有反面：未完成的事情到了晚上也会在脑海里打转。2011年的一项研究表明，缓解这种挥之不去的感觉的不只是完成任务：一份具体的书面计划，明确写下你接下来要做什么，同样有效。
- 悬念结尾一个场景在中途戛然而止，你会长久记得它，而那些完整播完的剧集早已混成一团。
- 未发送的消息一条写了一半却没发出的消息，会自动浮现在你的脑海里；发出去的消息，1分钟后就消失了。
- 购物清单你在商店里走着时能把它背下来，第二天却再也复述不出来。
- 休假前的工作一封没写完的邮件，在海滩上想起它的次数，比10件已经完成的工作还多。
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来源
- 蔡加尼克，B. V.，《关于已完成和未完成行动的记忆》，1927年；Masicampo & Baumeister，《就把它当作完成了！》，2011年，研究了书面计划如何减轻未完成任务挥之不去的感觉。