Månen roterer - i takt med sit omløb
Det kan se ud, som om Månen slet ikke roterer: de samme mørke pletter, det samme mønster hver nat. I virkeligheden drejer den én omgang om sin egen akse på cirka 27,3 døgn - præcis lige så lang tid som dens omløb om Jorden. Du kan nemt teste logikken: Gå rundt om et bord uden at tage øjnene fra en kop i midten. Fra siden kan man se, at du har drejet én omgang om dig selv, selv om du hele tiden har kigget på koppen.
Sammenfaldet er ikke tilfældigt, men uundgåeligt. Jorden trækker stærkere i Månens nærmeste side end i den fjerneste, og Månen er en smule strakt langs denne linje - den har en permanent "bule". Mens Månen roterede hurtigere, bevægede bulen sig foran, og Jordens tyngdekraft trak den tilbage. Bremsningen stod på i meget lang tid, indtil rotationen faldt sammen med omløbet. Derefter var der ikke mere at bremse: Bulen vender direkte mod Jorden.
Låsningen er dog ikke perfekt. Banen er ikke cirkelformet, så Månen bevæger sig nogle gange hurtigere og andre gange langsommere ad den, mens den roterer jævnt om sin egen akse. Desuden hælder aksen en smule. Tilsammen får det Månen til at vippe: cirka otte grader fra side til side og lidt op og ned. Måned efter måned kigger forskellige kratere frem bag skivens kant.
af Månens overflade er i alt synlig fra Jorden
Bagsiden er ikke mørk, bare anderledes
"Den mørke side" er et dårligt navn: Den får præcis lige så meget sollys og har sine egne dage og nætter, der varer to uger. Den var kun mørk for os. De første billeder blev sendt fra rumsonden Luna 3 i 1959, og synet overraskede: Ingen brede mørke "have" - bare en lys skorpe, der er dækket af kratere. Havene dækker omkring en tredjedel af den synlige skive og kun et par procent af bagsiden.
Forskellen er reel, men forklaringen er stadig foreløbig: Skorpen på bagsiden er mærkbart tykkere, så fortidens lava havde sværere ved at bryde igennem og fylde lavningerne. Hvorfor den er tykkere, diskuterer man stadig.
Selve låsningen er derimod velkendt: Det er almindeligt i Solsystemet. Pluto og Charon vender mod hinanden, og Jupiters store måner vender mod Jupiter.
- Sammenlign billeder af fuldmånen fra forskellige måneder: Kratermønstret ved skivens kant forskyder sig en smule
- Vælg et krater helt ude ved kanten: I nogle måneder er det synligt, i andre forsvinder det under horisonten
- Se billeder af bagsiden: Den er lys, dækket af kratere og ligner ikke den velkendte Måne
- Forvent ikke at se vipningen på én aften - den bygger sig op over uger
- Kald ikke bagsiden mørk: Den får lige så meget sollys
- Sig ikke, at Månen ikke roterer - uden rotation ville vi se hele Månen på en måned
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Rummet → Månen«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Månens rotations- og omløbsperioder samt data om libration - NASA
- dens afstandsforøgelse på ~3,8 cm om året måles med laserafstandsmåling (Lunar Laser Ranging)
- tykkelsen af skorpen på bagsiden - GRAIL-missionen