Luna se vrti, usklajeno s svojo orbito
Zdi se, da se Luna sploh ne vrti: vsako noč vidimo iste temne lise in isti vzorec. V resnici en obrat okoli svoje osi opravi približno v 27,3 dneva, natanko toliko časa pa potrebuje tudi za obhod Zemlje. Logiko lahko preprosto preveriš: hodi okoli mize, ne da bi umaknil pogled s skodelice na sredini. S strani je jasno, da si se enkrat obrnil okoli sebe, čeprav si bil ves čas obrnjen proti skodelici.
To ujemanje ni naključno, temveč posledica delovanja sil. Zemlja bližnjo stran Lune privlači močneje kot oddaljeno, zato je Luna vzdolž te črte rahlo raztegnjena in ima stalno izboklino. Ko se je Luna vrtela hitreje, je izboklina uhajala naprej, Zemljina gravitacija pa jo je vlekla nazaj. Ta zavora je delovala zelo dolgo, dokler se vrtenje ni uskladilo z obhodom. Nato ni bilo več česa upočasnjevati: izboklina je obrnjena naravnost proti Zemlji.
Vendar ta zaklenjenost ni popolna. Orbita ni krožna, zato se Luna po njej včasih giblje hitreje, drugič počasneje, okoli svoje osi pa se vrti enakomerno. Poleg tega je njena os nekoliko nagnjena. Zaradi vsega tega Luna zaniha: približno za osem stopinj levo in desno ter nekoliko navzgor in navzdol. Izza roba diska se iz meseca v mesec pokažejo različni kraterji.
Lunine površine je skupaj vidne z Zemlje
Oddaljena stran ni temna, samo drugačna
»Temna stran« je neustrezen izraz: sončne svetlobe prejme natanko toliko kot vidna stran, njeni dnevi in noči pa trajajo dva tedna. Temna je bila samo za nas. Prve posnetke je leta 1959 poslala sonda Luna 3 in podoba je presenetila: nobenih širokih temnih »morij«, temveč svetla skorja, vsa prekrita s kraterji. Morja zavzemajo približno tretjino vidnega diska in le nekaj odstotkov oddaljene strani.
Razlika je resnična, razlaga pa je še vedno okvirna: skorja na oddaljeni strani je opazno debelejša, zato je starodavna lava težje prodrla na površje in zalila nižine. Zakaj je debelejša, še vedno ni jasno.
S samim zaklepanjem pa je vse jasno: v Osončju je to nekaj običajnega. Pluton in Haron sta obrnjena drug proti drugemu, veliki Jupitrovi sateliti pa proti Jupitru.
- Primerjaj posnetke polne Lune iz različnih mesecev: vzorec kraterjev ob robu se nekoliko premakne
- Izberi krater tik ob robu: v nekaterih mesecih je viden, v drugih izgine za obzorjem
- Oglej si fotografije oddaljene strani: svetla je, vsa prekrita s kraterji in ni podobna Luni, ki jo poznaš
- Ne pričakuj, da boš nihanje opazil v enem večeru, saj se nabira več tednov
- Oddaljene strani ne imenuj temna: prejme enako količino sončne svetlobe
- Ne reci, da se Luna ne vrti, saj bi brez vrtenja v enem mesecu videli vso njeno površino
Preberi do konca v aplikaciji Miqo
Še 1 minuta, na koncu pa kviz. Najdeš ga v razdelku „Vesolje → Luna“
Usmeri kamero telefona sem in odpre se App Store ali Google Play.
Viri
- Podatki o obdobjih Luninega vrtenja in obhoda ter o libraciji: NASA
- oddaljevanje za približno 3,8 cm na leto merijo z laserskim merjenjem razdalje (Lunar Laser Ranging)
- debelina skorje na oddaljeni strani: misija GRAIL