Kuu pöörleb - oma orbiidiga samas rütmis
Võib tunduda, et Kuu ei pöörlegi: igal ööl paistavad samad tumedad laigud ja sama muster. Tegelikult teeb Kuu ühe täispöörde ümber oma telje umbes 27,3 ööpäevaga - täpselt sama kaua kulub tal Maa tiirlemiseks. Loogikat on lihtne kontrollida: kõnni ümber laua, pilku keskel olevalt tassilt tõstmata. Kõrvalt vaadates on selge, et oled end ühe korra ümber oma telje pööranud, kuigi vaatasid kogu aeg tassi poole.
See kokkulangevus pole juhuslik, vaid paratamatu. Maa tõmbab Kuu Maale lähemat külge tugevamalt kui kaugemat ja Kuu on piki seda joont veidi välja venitatud - tal on püsiv kühm. Kui Kuu pöörles kiiremini, liikus kühm ette, Maa gravitatsioon tõmbas seda aga tagasi. See pidur töötas väga kaua, kuni pöörlemine langes kokku tiirlemisega. Pärast seda polnud enam midagi pidurdada: kühm on otse Maa poole.
See lukustus pole siiski täiuslik. Orbiit pole ringikujuline, seega liigub Kuu sellel kord kiiremini, kord aeglasemalt, samal ajal kui ümber oma telje pöörleb ta ühtlaselt. Ka telg on veidi kaldu. Kokku paneb see Kuu võnkuma: umbes kaheksa kraadi paremale ja vasakule ning veidi üles ja alla. Kuu ketta serva tagant piiluvad kuust kuusse välja kord ühed, kord teised kraatrid.
Maalt on Kuu pinnast kokku vaadeldav
Kuu tagumine külg pole tume, vaid lihtsalt teistsugune
„Tume külg“ on ebatäpne nimetus: sinna jõuab täpselt sama palju Päikesevalgust ning ka seal kestavad päevad ja ööd kaks nädalat. Tume oli see külg ainult meie jaoks. Esimesed fotod saatis 1959. aastal kosmosejaam Luna-3 ja vaatepilt üllatas: laiu tumedaid „meresid“ polnud - hele maakoor oli üleni kraatritega kaetud. Mered katavad umbes kolmandiku nähtavast kettast ja tagumisest küljest vaid paar protsenti.
Erinevus on tegelik, kuid seletus on veel esialgne: tagumise külje maakoor on märgatavalt paksem, mistõttu muistsel laaval oli raskem pinnale tungida ja madalikke üle ujutada. Miks see maakoor paksem on, selle üle vaieldakse siiani.
Lukustumine ise on aga hästi mõistetav: Päikesesüsteemis on see tavaline. Pluuto ja Charon on teineteise poole pööratud, Jupiteri suured kaaslased aga Jupiteri poole.
- Võrdle eri kuude täiskuu fotosid: kraatrite muster ketta serval nihkub veidi
- Vali otse serval olev kraater: mõnel kuul on see näha, teisel kaob horisondi taha
- Vaata fotosid tagumisest küljest: hele, üleni kraatritega kaetud ja harjumuspärase Kuu moodi pole
- Ära oota võnkumist ühe õhtu jooksul - see kujuneb nädalatega
- Ära nimeta tagumist külge tumedaks: sinna paistab sama palju Päikesevalgust
- Ära ütle, et Kuu ei pöörle - ilma pöörlemiseta näeksime kuu aja jooksul seda tervenisti
Loe lõpuni Miqo rakenduses
Veel 1 minut, siis lõpus viktoriin. Leiad selle jaotisest „Kosmos → Kuu“
Suuna telefoni kaamera siia ja avaneb App Store või Google Play.
Allikad
- Kuu pöörlemis- ja tiirlemisperioodid ning libratsiooniandmed - NASA
- eemaldumist umbes 3,8 cm aastas mõõdetakse laser-kaugusmõõtmisega (Lunar Laser Ranging)
- tagumise külje maakoore paksus - GRAILi missioon