Mesiac sa otáča - v súlade so svojou dráhou
Zdá sa, že Mesiac sa vôbec neotáča: každú noc vidíš tie isté tmavé škvrny a rovnaký vzor. V skutočnosti sa okolo vlastnej osi otočí približne za 27,3 dňa - presne za taký čas obehne Zem. Logiku si môžeš ľahko overiť: obíď stôl a pritom nespúšťaj oči z pohára uprostred. Z boku je jasné, že si sa raz otočil okolo seba, hoci si bol stále obrátený k poháru.
Táto zhoda nie je náhodná, ale vynútená. Zem priťahuje bližšiu polovicu Mesiaca silnejšie než vzdialenejšiu a Mesiac je pozdĺž tejto línie mierne pretiahnutý - má trvalý „hrb“. Kým sa Mesiac otáčal rýchlejšie, hrb sa posúval dopredu a zemská gravitácia ho ťahala späť. Táto brzda pôsobila veľmi dlho, až kým sa otáčanie nezhodovalo s obehom. Potom už nebolo čo ďalej brzdiť: hrb smeruje priamo k Zemi.
Toto uzamknutie však nie je dokonalé. Dráha nie je kruhová, takže sa po nej Mesiac niekedy pohybuje rýchlejšie a inokedy pomalšie, zatiaľ čo okolo vlastnej osi sa otáča rovnomerne. Navyše je jeho os mierne naklonená. Spolu to spôsobuje, že sa Mesiac kýve: približne o osem stupňov do strán a trochu aj nahor a nadol. Z okraja disku tak mesiac za mesiacom vykukujú iné krátery.
povrchu Mesiaca je spolu viditeľných zo Zeme
Odvrátená strana nie je tmavá, iba iná
„Tmavá strana“ je nepresné označenie: dopadá na ňu presne toľko slnečného svetla ako na privrátenú stranu a aj tam sa striedajú dni a noci dlhé dva týždne. Tmavá bola iba pre nás. Prvé snímky poslala sonda Luna-3 v roku 1959 a pohľad prekvapil: žiadne rozsiahle tmavé „moria“, ale svetlá kôra posiata krátermi. Moria pokrývajú približne tretinu viditeľného disku a iba pár percent odvrátenej strany.
Rozdiel je skutočný, no vysvetlenie je zatiaľ len predbežné: kôra odvrátenej strany je výrazne hrubšia, takže starodávna láva sa ťažšie dostávala na povrch a zalievala nížiny. Prečo je hrubšia, o tom sa stále diskutuje.
Samotné uzamknutie je však dobre preskúmané: v Slnečnej sústave ide o bežný jav. Pluto a Cháron sú obrátené k sebe a veľké mesiace Jupitera k Jupiteru.
- Porovnaj fotografie splnu z rôznych mesiacov: vzor kráterov pri okraji disku sa trochu posúva
- Vyber si kráter priamo na okraji: v niektorých mesiacoch ho vidíš, v iných sa skryje za obzor
- Pozri si fotografie odvrátenej strany: je svetlá, celá pokrytá krátermi a nepodobá sa na Mesiac, ktorý poznáš
- Nečakaj, že kývanie uvidíš počas jedného večera - hromadí sa celé týždne
- Nenazývaj odvrátenú stranu tmavou: dopadá na ňu rovnako veľa slnečného svetla
- Nehovor, že Mesiac sa neotáča - bez otáčania by sme za mesiac videli celý jeho povrch
Dočítaj v aplikácii Miqo
Ešte 1 minúta a na konci kvíz. Nájdeš ho v sekcii „Vesmír → Mesiac“
Namier sem fotoaparát telefónu a otvorí sa App Store alebo Google Play.
Zdroje
- Obdobia otáčania a obehu Mesiaca a údaje o librácii - NASA
- jeho vzďaľovanie sa o približne 3,8 cm ročne sa meria laserovým meraním vzdialenosti (Lunar Laser Ranging)
- hrúbka kôry odvrátenej strany - misia GRAIL