Warum ein Geständnis kein Beweis ist

Von außen wirkt es, als würde man etwas Schwerwiegendes nur unter Folter gestehen. Tatsächlich können ein langes Verhör, Erschöpfung und selbstsicherer Druck ausreichen. Ein Mensch gerät in eine Lage, in der ein Geständnis wie eine Möglichkeit wirkt, das gerade Erlebte sofort zu beenden.

Die Logik der geständigen Person ist meist: Ich sage jetzt irgendetwas, damit das aufhört, und danach wird man alles klären und die Wahrheit kommt ans Licht. Das passiert selten: Nach einem Geständnis hält die Ermittlungsbehörde den Fall für abgeschlossen und prüft andere Möglichkeiten nicht mehr.

Der letzte Punkt erklärt die beunruhigendste Eigenschaft falscher Geständnisse: Sie können detailliert sein. Details, die „nur der Täter gekannt haben konnte“, gelangen oft durch die Fragen der ermittelnden Person, durch Fotos auf dem Tisch oder aus der Presse in die Erzählung.

Das wichtigste Mittel ist einfach: das gesamte Verhör aufzeichnen, nicht nur das abschließende Geständnis. Eine vollständige Aufzeichnung zeigt, woher die Details stammen und was der Person gesagt wurde, bevor sie zustimmte.

Das zweite Mittel ist, das Geständnis mit unabhängigen Daten abzugleichen. Ein Geständnis gilt als aussagekräftig, wenn es etwas enthält, das bestätigt werden kann und im Verhör nicht erwähnt wurde: den Ort eines versteckten Gegenstands oder ein Detail, das der Ermittlungsbehörde unbekannt war. Alles andere muss durch eigene Beweise belegt werden.