為什麼自白不是證據

乍看之下，你可能會以為，只有遭受酷刑，人們才會承認自己犯下重罪。其實，長時間的訊問、疲憊和強勢施壓就已經足夠。人在這種情況下，會覺得承認是讓眼前一切立刻停止的唯一方法。

承認的人通常是這樣想的：我現在先說什麼都好，讓這一切停下來，之後他們會查清楚，真相也會浮現。但他們很少再查：一旦有人自白，偵查人員就會認定案件已經結案，不再查證其他可能性。

最後一點也解釋了虛假自白最令人害怕的特徵：它們可能非常詳細。那些「只有犯人可能知道」的細節，往往是從偵查人員的問題、桌上的照片或媒體報導中進入敘述的。

最主要的防護措施很簡單：完整錄下整段訊問，而不只是最後的自白。完整錄音能讓人看出細節從何而來，以及在對方答應之前，究竟對他說了什麼。

第二，是用獨立證據核對自白。如果自白包含能夠獲得證實、而且訊問時沒有提到的內容，就算有力，例如藏匿物品的地點，或偵查人員不知道的細節。其他內容都需要另外取得證據。