Un tribunal por la fe, no por los actos
La Inquisición no se ocupaba de robos, peleas ni asesinatos: de eso se encargaban los tribunales seculares. El tribunal examinaba una sola cosa: si creías correctamente. En sus documentos no aparecía «delito», sino «error», «sospecha de herejía» y «afirmación imprudente».
Solo se juzgaba a personas bautizadas: un judío o musulmán no bautizado no quedaba bajo la jurisdicción del tribunal. La Inquisición española, creada en 1478, no se ocupaba de los judíos, sino de los convertidos al cristianismo y sus descendientes: se sospechaba que en casa habían vuelto a su antigua fe. El bautismo abría la puerta a la sociedad y ponía de inmediato a la persona bajo vigilancia.
de los casos de los tribunales españoles de 1540-1700: por afirmaciones
Lo más frecuente era que se juzgara por lo que se decía en voz alta
La categoría más numerosa de los informes conservados de los tribunales españoles es «afirmaciones». No eran debates teológicos, sino frases dichas ante testigos: que la simple fornicación no era pecado, que el infierno no existía, una broma sobre los santos soltada jugando a las cartas. Después aparecían la bigamia, la adivinación y los conjuros para atraer la suerte. Un caso podía comenzar con la denuncia de una vecina que recordaba una conversación de años atrás.
La denuncia estaba integrada en el calendario. Una vez al año, en la iglesia se leía el edicto de fe: una lista de señales para reconocer a un apóstata secreto y la exigencia de denunciar a todas las personas que recordaras. El silencio se convertía en una falta.
El castigo casi nunca era la hoguera: lo más habitual era la abjuración pública ante toda la parroquia, la penitencia y, con menos frecuencia, los azotes, la prisión o las galeras. Solo entre 1540 y 1700 pasaron por los tribunales unos 150.000 casos, y apenas unos pocos porcentajes terminaron en ejecución; las décadas más sangrientas fueron los primeros 50 años después de 1478. Pero la sentencia marcaba a la familia: a hijos y nietos se les cerraba el camino hacia los cargos públicos.
- Hoguera: cima excepcional
- Prisión y galeras
- Azotes y desfile humillante
- Penitencia y abjuración pública
La caza de brujas pasaba sobre todo de largo ante la Inquisición
Los procesos masivos por brujería, en su mayoría, no eran obra suya. Alcanzaron su punto máximo a finales del siglo XVI y comienzos del XVII, y solían llevarlos tribunales seculares de los territorios alemanes, Suiza y Francia, también en zonas protestantes. Allí donde el caso lo llevaba un tribunal inquisitorial con sus procedimientos, la acusada tenía, curiosamente, más posibilidades.
La ola de procesos por brujería en Europa: ascenso, punto máximo alrededor de 1600 y descenso. La altura muestra proporciones aproximadas.
El tribunal español salió pronto de ese juego. Después del proceso de Logroño de 1610, el inquisidor Salazar recorrió las aldeas donde casi 2.000 personas habían confesado practicar la brujería, y no encontró ni una sola prueba verificable: los testimonios se desmoronaban ante la primera pregunta sobre los detalles. Desde 1614 dejaron de aceptarse las confesiones sin pruebas externas. La ola se detuvo allí donde alguien redujo la velocidad y empezó a comprobar los detalles.
Inhala 4 - exhala 6: haz una pausa antes de creer
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Fuentes
- Proporción de las acusaciones según el resumen de los informes de los tribunales españoles de 1540-1700 (Contreras y Henningsen)
- las estimaciones generales proceden de Kamen
- la brujería en Europa, de Levack