ศาลไต่สวนศรัทธาตัดสินคดีอะไร

การลักขโมย การทะเลาะวิวาท และการฆาตกรรมไม่ใช่เรื่องของศาลไต่สวนศรัทธา ศาลฆราวาสเป็นผู้ดูแลเรื่องเหล่านี้ ศาลไต่สวนพิจารณาเพียงเรื่องเดียว: คุณมีความเชื่อถูกต้องหรือไม่ ในเอกสารของศาลจึงไม่ได้ใช้คำว่า "อาชญากรรม" แต่เป็น "ความหลงผิด" "ต้องสงสัยว่าเป็นคนนอกรีต" และ "คำพูดโดยไม่ระมัดระวัง"

ผู้ที่ถูกตัดสินมีเฉพาะคนที่รับศีลล้างบาปแล้วเท่านั้น ชาวยิวหรือมุสลิมที่ยังไม่ได้รับศีลล้างบาปไม่อยู่ภายใต้อำนาจศาลไต่สวน ศาลไต่สวนศรัทธาแห่งสเปนซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1478 ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ชาวยิว แต่เป็นผู้ที่เปลี่ยนมานับถือคริสต์ศาสนาและลูกหลานของพวกเขา เพราะถูกสงสัยว่าแอบกลับไปนับถือศาสนาเดิมเมื่ออยู่ที่บ้าน การรับศีลล้างบาปเปิดทางให้เข้าสู่สังคม และทำให้คนคนหนึ่งตกอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังทันที

หมวดที่ใหญ่ที่สุดในรายงานของศาลไต่สวนศรัทธาแห่งสเปนที่ยังหลงเหลืออยู่คือ "คำพูด" ไม่ใช่การโต้เถียงทางเทววิทยา แต่เป็นถ้อยคำที่พูดต่อหน้าพยาน เช่น บอกว่าการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสโดยสมัครใจไม่ใช่บาป บอกว่านรกไม่มีอยู่จริง หรือล้อเลียนนักบุญระหว่างเล่นไพ่ ถัดมาในรายการคือการมีคู่สมรสหลายคน การทำนาย และคาถาเรียกโชค คดีอาจเริ่มจากการแจ้งความของเพื่อนบ้านที่นึกถึงบทสนทนาเมื่อหลายปีก่อนได้

การแจ้งความถูกฝังอยู่ในปฏิทิน ทุกปีจะมีการอ่านประกาศแห่งศรัทธาในโบสถ์ เป็นรายการลักษณะที่ใช้สังเกตผู้ละทิ้งศาสนาอย่างลับๆ พร้อมข้อกำหนดให้แจ้งชื่อทุกคนที่นึกออก ความเงียบเองก็กลายเป็นความผิด